А почему бы и нет, собственно говоря? Что в этом дурного? Она задумчиво нахмурилась и нагнулась, дотягиваясь кончиками пальцев до ступней. Вреда мы никому не причиняем, и все довольны. Лучше ведь чувствовать себя раскрепощенными и получать от жизни удовольствие, чем тихо кукситься в одиночестве, пенять на судьбу и в конце концов становиться импотентом - вроде Дика, мужа Аманды.
Черт с ними, с наклонами - не то настроение. Пора одеться...
Так, снова звонок. Элинор повернулась и сняла трубку.
- Алло?
- Элинор? - тихий, вкрадчивый голос.
- Бен!
- Я с вокзала звоню. Опоздал на этот паршивый поезд и жду теперь следующего. Надеялся, что твой голос придаст мне сил и вдохнет новую жизнь.
Элинор уселась на кровать.
- Жаль, что ты меня сейчас не видишь, дорогой, - промурлыкала она в трубку. - Кое во что у тебя жизнь бы точно вдохнулась! - она звонко расхохоталась. - В противном случае я бы с тобой рассталась. Я сижу совершенно голая.
Вздох.
- Господи, что за невезуха! Я в этом чертовом автомате, а ты там в чем мать родила...
- Послушай меня, Бен. Ты очень кстати позвонил. У нас ведь сегодня вечеринка, а Тони сказала, что ты можешь опоздать...
- Ах, так она тебе звонила?
- И ещё как! Но дело не в этом, дорогой. Я хочу, чтобы ты опоздал. Причем изрядно - на несколько часов. Пусть Тони побудет здесь одна - она была жутко заведена, наговорила всяких глупостей, и ей будет полезно...
- А в чем дело? - встревоженно перебил Бен.
- Не волнуйся - я все продумала. Я хочу, чтобы она пришла без тебя нужно дать ей возможность расслабиться, почувствовать себя привлекательной женщиной...
- С кем?
- Бен, разве для тебя это важно?
- С кем?
- Слушай, дорогуша, я не могу все тебе объяснять по телефону. Потом расскажу, вечером, может быть, если ты все-таки сюда доберешься. Но неужели ты сам не понимаешь, насколько бы это все для нас с тобой упростило?
- Наверное, - нерешительно промолвил Бен.
Элинор вздохнула. Невозможные создания эти мужики - на ежа сесть хотят, и не уколоться при этом.
- А ты правда совсем голая? - тихонько спросил Бен.
- О да! Видел бы ты меня, так уж наверняка...
- Буду о тебе думать. В таком виде.
- Да уж, думай, пожалуйста.
- Жаль, мне пора. Пока, Элли.
- Счастливо, Бен.
Сидя за столом Кайта в его собственном кабинете, Джеймс снял телефонную трубку. Майра Уотерс, регистраторша, сказала:
- Это миссис Хигарти. Говорит, по личному вопросу.
Вспомнив, что миссис Хигарти это Китти, Джеймс тяжело вздохнул сколько может эта образина совать свой длинный, как у муравьеда, нос в его дела? Не проходило и дня после отъезда Кайта и леди Кутилоу, чтобы его вредоносная кузина не заскакивала по нескольку раз на дню "проведать" его. Причем предлог всякий раз был новый - все ли у него в порядке, хорошо ли его кормят, и так далее. Суть же была в том, что Китти глаз с него не спускала. Охраняла, как овчарка - невинных агнцев.