— Есть много такого, чего ты обо мне не знаешь, Эва. И много такого, чего я не знаю о тебе.
Эва замерла. Вот оно! Ей пора понять, что бегство не решает проблем. Неужели она никогда не даст отпор судьбе?
Она подняла голову и посмотрела Джареду прямо в глаза, но там не было ничего, что могло бы прибавить ей мужества. Лишь вскипающая ярость.
Вдруг Лили с неожиданным проворством вскочила на ноги:
— Мамочка, ты ведь тоже можешь помогать лошадкиному ребенку!
— Послушай, Лил. Кажется, я еще не сказала…
Малышка прижалась к ее плечу:
— Ну, пожалуйста, мамочка-мама-мусечка!
Практически невозможно произнести «нет», когда тебя называют «мамочкой-мамамусечкой».
— Ну вот и ладно, — уловил перемену в ее настроении Джаред. — Почему бы вам вдвоем просто не заглянуть ко мне завтра, и мы бы на месте выяснили, когда и кто будет помогать жеребиться кобыле. — Он кивнул Эве. — У меня, часиков в двенадцать? Дом ты не спутаешь. Прямо по шоссе, возле ранчо Ламба свернуть направо и еще пару миль прямо.
Эва открыла рот и опять закрыла. И покачала головой:
— Я же знаю, что ты очень занят.
— Я выкрою время.
— Видишь, мамочка. Он выкроит время.
О, конечно, подумала она. Теперь ей было ясно, что он приходил вовсе не за приглашением на свадьбу. Он явился, чтобы потребовать от нее объяснений. Правда, присутствие Лили сбило его с толку. Для этого он и заманивает ее на свое ранчо — чтобы поговорить наедине.
— А мне можно будет гладить лошадок, Джаред? — Глаза девчушки сияли.
— Почему нет?
Джаред сдвинул на затылок свой стетсон.
— Так что, Эва?
Это был вызов — тот самый, бояться которого она больше не имела права.
— Хорошо.
Довольная Лили защебетала:
— Я скажу моей тете Рите! — И понеслась в дом.
— Замечательный ребенок, — сухо сказал Джаред.
— Спасибо. — Эва с гордостью улыбнулась.
— А твой муж, где он?
— Всем известно, что мы давно не вместе, — быстро проговорила она, поднимаясь с травы.
— Я все думаю, почему ты оставила девичью фамилию?… Собственно, я собирался подождать до завтра. Но, может быть, начнем прямо сейчас? Тебе не кажется, что мне пора наконец узнать правду?
— Правду?
Эва вдруг засуетилась, хотела взять кувшин с маленького столика, но покачнула его, и кувшин, стоявший на краю, свалился на жесткий кафель. Пока осколки фарфора вместе с лимонадом и кусочками льда брызгами летели во все стороны, она изо всех сил старалась сдержать слезы. Эта встреча с ним и его знакомство с Лили оказались для Эвы настоящим стрессом. Она присела на корточки и стала собирать осколки. Джаред мгновенно оказался рядом.
Эва вздрогнула и выронила осколок. Из указательного пальца на пол закапала кровь.