Увидев костер, пылающий высоко над головами одноклассников, веселящихся на краю кукурузного поля, Кларк внезапно разнервничался. Из стоявшего поблизости фермерского дома доносилась музыка, за тонкими белыми занавесками сновали темные силуэты. Давненько Кларк не бывал на таких вечеринках. Еще с девятого класса, когда его затаскивали на подобные мероприятия товарищи по команде. Он надеялся, что вспомнит, как здесь полагается себя вести.
– Кларк! – воскликнул кто-то за их спинами.
Он обернулся и увидел Брайана с Лексом, высаживающихся из красного спорткара, припаркованного на несколько рядов ближе к кукурузному полю. Парни прибавили шаг, догоняя Лану и Кларка.
– Отлично выглядишь, – отметил Брайан, бросив взгляд на рубашку Кларка.
– Это единственная черная вещь, которая у меня есть, – признался Кларк.
– Я так и подумал, – ответил Брайан.
Он и сам выглядел не намного лучше – на нем были линялый черный свитшот и черные джинсы. А вот Лекс, напротив, выглядел впечатляюще: черные дизайнерские штаны, черный блейзер и темно-серая рубашка. Ну и темные очки-авиаторы – даже несмотря на ночное время.
– Это моя лучшая подруга Лана, – представил девушку Кларк. – Лана, познакомься с Брайаном и Лексом.
Они обменялись рукопожатиями, затем Лекс повернулся к Лане и сказал:
– Брайан говорит, что ты пишешь для школьной газеты.
– Шутишь? – рассмеялся Брайан. – Она и есть школьная газета.
– Это правда, – подтвердил Кларк.
Лана просияла.
– Ну не знаю, я бы так не сказала.
Лекс снял очки, достал из кармана визитку и протянул ее Лане.
– Как закончишь школу, набери меня. Моя компания в Метрополисе всегда в поиске талантливых авторов.
– Спасибо, – ответила Лана, принимая визитку.
Она явно была польщена, а вот Кларк все еще не определился со своим отношением к Лексу. Этот парень был скользким, словно он более умная и улучшенная версия Кори. И Кларку казалось странным, что Лекс захотел повеселиться на вечеринке старшеклассников.
Но когда все четверо двинулись к фермерскому дому, Кларк отмахнулся от этих мыслей. Его внезапно захлестнула ностальгия. Сколько раз он бывал здесь за время учебы в девятом классе? Десять? Пятнадцать? Это место почти не изменилось. Длинная грунтовая дорога вела к поблекшему белому двухэтажному зданию, вокруг которого раскинулся большой, поросший травой палисадник, где они обычно жарили барбекю. А за домом начинался просторный задний двор, спускавшийся к обширным фермерским полям.
Ферма Джонсов была по-своему уникальна – поля, раскинувшиеся на огромной территории, перемежались рощицами высоких деревьев, которые высадил дедушка Томми. Старик Джонс планировал разделить свою землю на несколько частей и построить по дому для каждого из своих детей. Однако у него так и не хватило денег, чтобы начать строительство, и отец Томми остался единственным членом семьи, по-прежнему живущим в Смолвилле.