– Владимир Владленович, Рыбников действительно погиб? – спросила она.
– Да, – кивнул тот.
– Его Арис убил?
– Да.
– А ребята? Где ребята?
– Их выслали из города.
– А вы почему не с ними?
– А зачем мне было с ними идти? Все равно им там не выжить. Я же не знал, что получится так… – он осекся.
Таня легла на кровать и отвернулась к стене. «Может, лучше умереть? – подумала она. И тут же в голове молнией пронеслась мысль: – Нет, ни за что.
Я всем им еще отомщу: и Ставру, и Леодру, и гадкому приказчику, и Айне. И Арису, за Рыбникова. Я еще отыграюсь. Я еще буду свободна!»
Насладившись картинами воображаемой расплаты, Таня немного успокоилась и только тогда поняла, что Арису она мстить совсем не хочет… вернее, не может.
Лежавшему на коврике у противоположной стены Чубенкову хотелось выть.
Глава двадцать пятая, о том, как молодой рыцарь искал свою похищенную даму сердца
Антон вошел в Нес в середине дня и сразу направился на рынок. Город выглядел именно так, как его описывал Сережа Пак. Впрочем, ни архитектура, ни быт местных жителей Антона сейчас особо не интересовали. Расспросы торговцев и приказчиков дали ему мало нового. О недавнем поединке гесаров на рынке, как и об изгнании торговой делегации финнов, знали все. Говорили также о похищенной девушке. Впрочем, все сходились на том, что Татьяну похитили проникшие в город лесные разбойники. Соответственно, большинство полагало, что девушку прячут в лесах либо увели в соседнее княжество, где продали в рабство.
Антон же был уверен, что Татьяну похитили по приказу наместника. Походив по рынку, он пришел к выводу, что ему необходимо проникнуть в запретный город. Но это было не так просто. Все входы строго охранялись. Чтобы пройти, надо было состоять на службе у жителя этого самого запретного города. Но для того, чтобы поступить на службу, следовало в город опять же проникнуть. Знающие люди порекомендовали наняться к кому-то из правобережных торговцев и ждать, пока представится шанс сменить хозяина. Это Антона не устраивало, поскольку могло занять слишком много времени. Находившись по рынку и собрав информацию, он вышел к пристани и уселся на причальную бухту, разглядывая недостижимый запретный город.
Ехидный смешок привлек его внимание. Полагая, что смеются над ним, Антон обернулся и увидел двух грузчиков, с любопытством наблюдающих за слепым стариком, который, ощупывая дорогу перед собой посохом, шел прямо к краю пристани. Одет слепой был достаточно бедно: в серую тогу из грубой материи. Лицо его пересекал огромный шрам от удара, очевидно, и лишившего этого человека зрения. Поняв, что через несколько секунд слепой может свалиться в воду, Антон бросился к нему.