Патрик опередил меня и, подойдя к медведю, дважды постучал по броне. Через несколько секунд раздался лязг — это открылся верхний люк, и на крышу выбрался широкоплечий, светловолосый парень, явно старше меня, но лет на пять, не больше. Его выправка, короткая стрижка и военная форма говорили сами за себя — этот человек принадлежал к силам обороны. Среднего роста, голубоглазый, он явно был из тех, кому не сложно найти себе девушку чтобы скоротать вечерок.
— Знакомьтесь — сказал Патрик и указал на меня — Это Клайд. А это Ален, ваш стрелок.
Ален прошел по броне, ступил на широкое колесо, ловко спрыгнул с него вниз и подал мне руку. У него, как и ожидалось, было очень крепкое рукопожатие, а голубые глаза с интересом и без тени смущения изучали меня.
— Ален недавно окончил службу в оборонительных силах — продолжал тараторить Патрик — Он отлично управляется с высокоточными винтовками и уже не раз покидал город.
— А ты значит водитель? — спросил Ален глухим басом.
— И не только — снова встрял Патрик, не дав мне ответить — За стеной он будет вашим гидом и возглавит операцию. Клайд охотник со стажем. Я говорил тебе про него.
— Верно — кивнул Ален, продолжая изучать меня так, словно пытался тщательно отыскать что-то в моей внешности и никак не мог обнаружить оного — Но я представлял себе охотника… ммм… — он замолчал, подыскивая нужное слово — Слегка иначе.
— Как же? — спросил я, понимая, что видимо моя внешность его разочаровала.
— Сам не знаю. Я мало общался с охотниками — он прекратил меня изучать, и достал из нагрудного кармана пачку сигарет — Ну, там, со шрамами, с безумными глазами.
Мне все более становилось ясно, что друзьями с этим парнем нам не стать.
— Отсутствие шрамов и психологических травм делает мне плохую репутацию? — спросил я с вызовом, которого сам от себя не ожидал.
Он прикурил сигарету и медленно поднял на меня глаза.
— Нет. Скорее говорит о недостатке опыта или о большом количестве везения — прямолинейность Алена была достойна уважения. Но пока что только она одна.
— А может наоборот? — парировал я — Может, я просто хорошо работаю?
Мне сразу вспомнилась наша последняя вылазка с Грешниками, и легким уколом в сердце боль утраты вновь заявила о себе.
— Может и так — согласился Ален — Увидим.
После этих слов он отвернулся, и медленно пошел куда-то в сторону, всем своим видом показывая, что его этот разговор более не интересует.
«Веселая будет прогулка» — подумал я, в очередной раз пожалев о том, что согласился на эту авантюру. «Если и второй человек Патрика военный, то может еще и откажусь, пока не поздно». И подумав об этом, я спросил: