— Без проблем.
— Тогда заводи колымагу. И включи все прожектора.
— Принято — ответил я, усаживаясь за руль.
Не прошло и пяти секунд, как на мониторе появилась маленькая зеленая точка. Навигация была мне знакома, и я быстро определил, куда нужно двигаться. Как только заработал двигатель, и зажглись мощные прожектора на крыше, осветив мой путь, я ощутил прилив энергии и легкость в груди. Они живы и значит, скоро мы отправимся домой. Голос Джима звучал спокойно и устало, что навело меня на мысль об удачном завершении операции. Мне хотелось поскорее отправиться в обратный путь и оказаться за надежными стенами Филина, в котором никогда не гаснет свет и потому этот густой, холодный и зловещий мрак не может проникнуть внутрь.
Странник бодро мчался вперед, точка на радаре приближалась. Очень скоро я увидел несколько огней прямо по курсу, и спокойствие вернулось окончательно. Я больше не был один в этом пустынном краю. Если Грешники все это время были на том же месте, где и сейчас, то значит, нас разделяло чуть более четырех километров — сущая ерунда. Я, по сути, и не был один, так что оставалось лишь улыбнуться в лицо своим прежним страхам.
Когда я подъехал, команда окружала красными сигнальными факелами разрытую в земле яму. Я остановил машину в относительной близости к ней, и стал вглядываться внутрь, но глубина ямы не позволяла мне увидеть содержимое.
Не успел я остановиться, как возле окна выросла фигура Пастыря.
— Разворачивай — сказал он, открыв дверь — И медленно сдавай задом. Я скажу, когда остановиться.
Я только кивнул в ответ. Дверь закрылась, и я принялся быстро выполнять указания.
— Стоп! — крикнул Пастырь, стукнув ладонью по кузову, когда до ямы оставалось меньше метра.
Машина остановилась, и тут же я заметил фигуры Джима и Стива, которые начали разматывать трос сзади и спускать его вниз. Спустя минут десять-пятнадцать, Пастырь вновь подошел к кабине.
— Отсчитай десять секунд и трогай на полном ходу.
Начав отсчет, я заметил как тени Стива и Джима отбегают в стороны.
— Восемь, девять — прошептал я последние числа вслух — десять.
Странник рванулся с места, и я сразу ощутил, как тяжело он пошел. Трос вытягивал что-то огромное из-под земли. Я давил на педаль газа, грузовик уверенно двигался вперед и вдруг резкий толчок сотряс машину. Странник дернулся, и тут же его потянуло назад. Я услышал, как загремел и заходил во все стороны стальной трос. Что-то, что я тянул из ямы, теперь стремилось вернуться обратно, и вернуться вместе со мной. Усердно борясь с приступами страха и паники, я надавил на педаль газа, стараясь выжать из машины все, на что она способна.