— Ты сказала, что нужно двигаться дальше, помнишь? — спросил я и тут же пожалел, что поднял эту тему — Ну вот и я это понял.
— Ну, так и куда же ты сейчас движешься?
Я вздохнул и, решившись, ответил прямо:
— Я стал охотником.
А вот такого ее взгляда я не видел никогда прежде. Кажется, она попросту не поверила моим словам, но просто не стала переспрашивать. Вместо этого он удивленно смотрела мне в глаза, пытаясь понять, какую игру я затеял. И я решил развеять ее сомнения.
— Вот, смотри — я оголил левое плечо и показал ей татуировку в виде креста — Команда называется Грешниками.
Вот теперь кажется поверила. Похоже, ей была знакома группа Пастыря, что неудивительно, ведь ученые часто пользуются услугами охотников, особенно историки и биологи. А в Филине таких команд всего две.
— Но… как? — спросила она удивленно.
— Это долгая история. Им нужен был водитель, я оказался под рукой.
— Но ты же никогда не бывал за стеной прежде, Клайд? Ты никогда и не хотел там побывать.
— Все меняется с течением времени.
Она уставилась в стол, похоже, пытаясь осознать услышанное. Да, именно такой реакции я и ожидал. Я удивил ее, я сделал то, чего она никак не могла предвидеть, а значит, что ее мнение обо мне было ошибочным. Но только вот не чувствовал я торжества. Более того, я ощутил некий дискомфорт от затянувшегося молчания. Не так я представлял себе эту встречу тогда, когда еще помнил о Джулии и желал увидеть ее вновь. Совсем не те эмоции и ощущения, что были прежде. Все не так, как должно бы быть. И вроде не так уж много времени прошло. Но я остро ощущал перемены в себе.
— И давно ты с ними? — спросила Джулия, снова подняв глаза, радость и интерес в которых сменила холодная серьезность.
— Уже полгода.
— И никто об этом не знает? Ты никому не сказал?
— Никому.
— Но, Клайд, как же наши друзья? Ты просто бросил всех — в ее голосе появилось что-то, что вдруг начало меня раздражать. Так неприятно, поучительно и осуждающе прозвучали ее слова, что я ощутил себя нашкодившим мальчишкой.
— Так было проще — постарался объяснить я — Не думаю, что без меня кому-то стало хуже. Мне же сейчас намного лучше чем было.
— Неужели тебе нравится эта работа?
— Более чем — не колеблясь ответил я — Сейчас, побывав за стеной, я понимаю, что вряд ли уже сменю ее когда-нибудь.
— Это же ребячество, Клайд! — вдруг сказала она, и эти слова поразили меня словно нож. Я даже не нашел, что ответить, дав ей продолжить.
— Охотники самоубийцы. Люди без смысла жизни, жестокие и хладнокровные.
— С чего ты это взяла?
— Мы работали с ними много раз, я знаю о чем говорю. Ты не такой.