— Ну что, экскурсия? — предложил Ришел бодро.
Оказалось, что смотреть здесь нечего. Мои предположения о необитаемости замка подтвердились и увиденным, и словами Ришела. Слуги здесь, конечно, были. Но только для того чтобы все кругом не заросло пылью окончательно. Коридоры еще мрачнее, чем в главном императорском замке. Комнаты все какие-то неживые, холодные, как будто заброшенные.
— Ирэш редко сюда наведывается. Только когда совсем уж допекут. Но место для того чтобы спрятать тебя, подходящее. Личный замок Ирэша, о котором почти никто не знает. Не говоря уж о ледяных демонах. Только если очень хорошо порыться в архивах собственности… — Ришел внезапно повернулся ко мне и проникновенно спросил: — Что ты думаешь об этом?
Я едва не споткнулась от неожиданности.
— О замке?
— Нет. Обо всем этом. О делегации. О том, что Ирэш решил тебя спрятать. — Вот опять эти зловещие взгляды. И сапфировые глаза таинственно поблескивают в полутьме.
— Мне приятно, что Ирэш обо мне заботится. Это доказывает, что он серьезен в намерении избавить меня от хозяина метки. Обо мне раньше никто не заботился…
— Заботится… хм… да, — повторил Ришел как-то странно. — А что насчет делегации?
— У меня слишком мало информации, чтобы делать предположения.
Ришел смерил меня оценивающим взглядом.
— А ты все же не промах. И какая информация интересует тебя?
— Заиран. Какой он?
— Заиран… Да старый урод он.
Вот уж такой характеристики точно не ожидала! И помню, стариком он точно не был. Так испортился со времен нашей единственной встречи? Или молодость тоже была иллюзией, как и цвет волос?
— Он старше нас с Ирэшем в два раза, — пояснил Ришел. — Сохранился хорошо. Мы же, демоны, живем дольше людей. И стареем гораздо медленней. Выглядит он лишь немногим старше нас, а на деле… Жестокий, умный интриган. Сколько себя помню, всегда жаждал власти. Они с Азаларом противники, которые вынуждены править вместе, потому что ни один до сих пор не может одержать верх, оба имеют примерно равную по силе поддержку среди подданных. Заиран безжалостный и равнодушный. Людьми никогда не интересовался, но таковы почти все ледяные демоны. Их от людей чуть ли не вся империя отделяет. Зачем им люди?
— Ирэш говорил, что люди нужны для того, чтобы утолять за их счет жажду крови и разрушений.
— Что, прямо так и сказал?
— Не совсем так… но суть была именно в этом.
— Так и есть, — Ришел пожал плечами. — Но ледяные демоны от людей слишком далеко. У них там в ледяной пустыне свои развлечения, тоже весьма кровавые и жестокие, но зато людей не трогают. И я не понимаю, — Ришел нахмурился, — каким образом Заиран, который никогда не проявлял интереса к людям, оказался на человеческих землях. Каким образом увидел тебя и зачем поставил метку. — И внезапно спросил: — Расскажешь?