Сам Джон выбрал MA2B – облегченную версию стандартной штурмовой винтовки MA5B. Это было надежное и грозное оружие, со встроенной системой цифрового наведения и счетчиком патронов. Также MA2B обладала малой отдачей и выдавала приличный темп стрельбы, выплевывая пятнадцать пуль в секунду.
Затем Джон подобрал под себя нож: двадцатисантиметровое, зазубренное с одной стороны лезвие, выполненное из светопоглощающего карбида титана, и отличная балансировка для метания. Также Сто Семнадцатый взял «тревожную кнопку» – крошечный одночастотный спасательный маячок. Тот имел два режима. Красное положение предупреждало «Пионер», что пора заводить мотор и идти на выручку, стреляя из всех орудий. Зеленое просто отмечало местоположение базы для последующего ее захвата войсками ККОН.
Вначале старшина взял двойной запас патронов, но остановился. Он выложил все, кроме пяти обойм. Если его отряд вступит в перестрелку, где понадобится такая огневая мощь, их миссия все равно подойдет к концу.
Спартанцы вооружились практически одинаково, лишь с незначительными вариациями. Келли убрала в карман маленький наладонный компьютер с инфракрасным портом связи, и взяла полевую аптечку.
Фред взял электронный взломщик замков стандартного образца.
Линда прихватила три навигационных маркера, каждый размером не больше бобового зернышка. Эти устройства крепились к предмету, после чего его местоположение можно было вывести на экраны шлемов.
Сэм перекинул за спину два средних размеров рюкзачка – «бабах-мешки». Они были наполнены взрывчаткой С-12 в количестве, достаточном, чтобы пробить три метра брони боевого корабля.
– Тебе ее точно хватит? – ухмыляясь, спросила Келли.
– Думаешь, стоит взять побольше? – улыбнулся в ответ Сэм. – А то я собираюсь устроить маленький фейерверк, когда выполним задание.
– Ну, все готовы? – спросил Джон.
Улыбка слетела с лица Сэма, и коренастый Спартанец вогнал увеличенную обойму в свою MA2B.
– Готов!
Келли показала Джону два поднятых больших пальца.
Фред и Линда кивнули.
– Тогда приступаем.
Время: 12:10, 14 сентября 2525-го (по военному календарю) / система эпсилон Эридана, орбитальный док Эридана II, гражданское грузовое судно «Тяжеловоз» (регистрационный номер F-0980W)
– Спартанец Сто Семнадцать на месте. Следующий сеанс связи в четыре ноль-ноль.
Джон выключил микрофон, закодировал сообщение и скормил его передатчику. По защищенной частоте послание было отправлено «Афинам» – разведывательному судну УФР, расположившемуся в нескольких световых годах от дока.
Вместе с остальным отрядом Джон забрался под самый потолок. Соблюдая молчание, его товарищи подвесили там страховочную сеть, чтобы их ожидание проходило в относительном комфорте. Под ними колыхалось сто тысяч литров черной воды, а от остального корабля их отделяли два сантиметра нержавеющей стали. Сэм взломал датчик наполнения, чтобы в резервуар не продолжали накачивать. В темноте выписывали странный танец скрещивающиеся лучи фонарей, встроенных в шлемы Спартанцев.