Положение было далеким от идеала. Спартанцы знали только то, что внутри находятся как минимум трое человек – те, кто поднимался сюда с ящиком. Но врагов могло быть и больше… слишком проблематичная ситуация, учитывая, что их главную цель приказали взять живой.
Джон выбил дверь ударом ноги.
Чтобы оценить положение, ему потребовалась доля секунды. Он стоял на входе в роскошные апартаменты. Здесь была барная стойка и полки, заполненные бутылками с янтарной жидкостью. В углу стояла огромная круглая кровать, занавешенная сверкающими шелком. Все окна закрывали широкие белые портьеры. На полу был расстелен красный ковер. В центре комнаты стоял ящик с сигарами и шампанским. Это был черный бронированный сундук, способный уцелеть даже в вакууме.
Трое носильщиков стояли рядом, а позади них присел на корточки четвертый. Полковник Роберт Уоттс – их «посылка».
Джон не мог стрелять. Промах мог стоить жизни полковнику. А вот трое охранников были избавлены от этой проблемы, поэтому они открыли огонь.
Кувырком старшина ушел в сторону. Три заряда ударили его в бок, вышибая воздух из легких. Одна пуля сумела прорвать бронекомбинезон. Спартанец ощутил, как она отскакивает от его ребер, и боль резанула его раскаленной докрасна бритвой.
Не обращая внимания на ранение, он перекатился на ноги. Теперь линия стрельбы была чистой. Джон нажал на спусковой крючок, и три пули ударили среднего из охранников точно в лоб.
В двери ворвались еще два Спартанца. Сэм – распрямившись, а Фред – пригнувшись. Оборудованные глушителями винтовки зачихали, сметая последних охранников.
Уоттс оставался сидеть возле ящика, сжимая в руках пистолет.
– Остановитесь! – закричал он. – Мои люди уже идут. Думаете, я здесь один? Вы уже покойники! Бросайте оружие!
Джон кувырком ушел за барную стойку и скорчился там. Его обжигала боль в боку. Старшина знаком привлек внимание Сэма и Фреда, поднял два пальца, а затем махнул над собой. Его товарищи дали очередь над головой Уоттса, заставляя того укрыться.
Сто Семнадцатый перепрыгнул через стойку и набросился на свою жертву. В прыжке он схватился за пистолет и вырвал его из руки полковника, ломая тому указательный и большой пальцы. После этого Джон обхватил противника за шею и продолжал душить, пока тот не перестал сопротивляться и не начал терять сознание.
Тогда в комнату вбежали Келли и Линда. Келли вытащила из аптечки шприц и сделала Уоттсу укол – полипсевдоморфин в достаточном количестве, чтобы полковник не пришел в себя до конца дня.
Фред отступил назад, присматривая за дверями лифта. Сэм прижался к стене возле окна, чтобы вовремя заметить какое-либо волнение на улице.