– Подаю напряжение, – произнес кто-то за кадром. – Прошу вас, пошевелите правой рукой.
Рука офицера с немыслимой скоростью метнулась вперед. Каменное выражение на лице десантника сменилось удивлением, а затем страданием, когда его мышцы начали рваться. Мужчину сотрясли конвульсии – он раскачивался и орал. Джон даже слышал хруст ломающихся костей. Один раз дернувшись от боли, лейтенант вызвал серию спазмов, послуживших причиной его гибели.
Взмахом руки Халси прервала воспроизведение.
– Обычный человек не обладает нужной скоростью реакции и силой, чтобы управлять этим костюмом, – объяснила доктор. – Зато сможете вы. Вашей улучшенной мускулатуры и керамических вставок в костную ткань должно хватить, чтобы сдерживать мощь брони. Тем не менее должна предупредить, что у нас не было времени провести полноценное компьютерное моделирование. Наличествует определенный риск. Вы должны двигаться очень медленно и осторожно до тех пор, пока полностью не свыкнетесь с управлением и принципами работы брони. Ее нельзя ни ослабить, ни настроить под вас. Все меня поняли?
– Так точно, мисс! – ответили Спартанцы.
– Вопросы?
Джон поднял руку:
– Доктор, когда можно будет попробовать?
– Прямо сейчас, – сказала она. – Добровольцы есть?
Каждый солдат в отряде вскинул руку.
Доктор Халси позволила себе легкую улыбку. Оглядев строй, она наконец повернулась к Сто Семнадцатому.
– Ты всегда был счастливчиком, Джон, – произнесла Халси. – Будешь первым.
Старшина сделал шаг вперед. Инженеры обступили его, пока остальные наблюдали, как на его теле одну за другой закрепляют детали «Мьёльнира». Казалось, техники собирают какой-то трехмерный пазл.
– Старайся дышать как обычно, – сказала доктор, – но во всем остальном сохраняй полную неподвижность.
Джон изо всех сил старался не шевелиться, ощущая, как броня начинает менять свои очертания и принимает форму его тела. Она казалась второй кожей и была куда легче, чем мог предположить старшина. Доспехи слегка нагрелись, потом охладились и наконец установились на его температуру. Если не открывать глаза, Спартанец мог бы и не догадаться, что на него что-то надели.
Инженеры накрыли его голову шлемом.
В ту же секунду ожили всевозможные датчики состояния здоровья, детекторы движения, индикаторы состояния костюма. На лицевом щитке вспыхнуло перекрестие прицела.
– Всем отойти! – приказала Халси.
Спартанцы – на их лицах Джон читал беспокойство за него, смешанное с любопытством, – отступили назад, освобождая круг диаметром в три метра.
– Слушай меня очень внимательно, Джон, – произнесла доктор. – Ты должен подумать, и только подумать о том, чтобы поднести руку к груди. Не напрягай мышцы.