Брок намеревался еще покопаться в глубинах своей загадочной души, но увидел, как из-за угла дома вышла и направилась к подъезду женщина. Она была пожилой, даже старой, но сыщик все равно заинтересовался ею. Ведь это был первый человек, которого Брок увидел в параллельном мире (Мирон не в счет). «Можно сказать, инопланетянка, – подумалось сыщику, но он тут же грубо себя оборвал: – Инопланетян не бывает!»
А старушка тоже увидела Брока и замерла вдруг с таким выражением лица, словно сыщик был явившимся за ней Князем Тьмы.
– Здравствуйте, Олег Константинович, – испуганно пролепетала женщина. – Как вы так быстро-то?
– Да вот, так сказать, туда-сюда и… это самое… – не в силах справиться с недоумением, промямлил Брок.
– Вы на таксомоторе, наверное, приехали? – подошла к нему старушка, продолжая пристально в него всматриваться, будто не веря глазам.
– На моторе, да! – обрадовался сыщик подсказке. – На таксо… Да-да, конечно! Разумеется, на таксомоторе! Тр-р-рр! Вж-ж-жж!.. – изобразил он ладонью замысловатый маршрут.
– Как они стали гонять, – покачала головой женщина. – Ведь сколько я шла-то? Ну, пусть пять минут, пусть десять…
– Откуда, позвольте спросить? – широко улыбнулся Брок, хотя ему вовсе были неинтересны координаты перемещений незнакомой бабульки. Его бы куда больше устроило, чтобы она переместилась сейчас не «откуда», а «куда». Причем последнее – на ее личный неограниченный выбор. Но бабушка честно ответила на заданный вопрос:
– Так от телефона же. От автомата. Вон там, у почты. У нас-то, говорила ж я вам, ни света сегодня нет, ни телефон не работает. Беда просто! Как специально.
– А вода горячая есть? – поинтересовался Брок. – А то, когда еще и без воды, знаете ли, совсем тяжко.
– И не говорите, – вздохнула женщина, присаживаясь на скамеечку рядом с сыщиком. – Правда, вода есть, не отключили.
– Так это ведь замечательно! – изобразил Брок вселенскую радость.
– Чего уж тут замечательного? – всхлипнула вдруг старушка. – Вы меня не успокаивайте! Небось узнали что-то плохое, примчались меня утешать?
– Нет-нет, что вы, – прижал сыщик к груди ладонь. – Я вас не утешать примчался. То есть не вас… В смысле, не примчался… Просто устал маленько, присел вот отдохнуть.
– Так вы ничего не знаете, правда? – с мольбой в глазах посмотрела на Брока старушка. – А почему же вы на работу не поехали? Вы же сказали, что сразу туда сейчас, там проверите.
– Так выходной же сегодня, – вымученно улыбнулся сыщик, которого стал напрягать странный разговор. – Что там проверять-то?
– Как что? – ахнула женщина. – А вдруг он там? Вдруг он раненный дотуда только и добраться смог и лежит сейчас, кровушкой истекает? – Бабулька не удержалась и заплакала, промокая глаза неведомо как оказавшимся в ладони платочком.