— Почти без накладок, — язвительно заметил Эркрит.
Но к чести Литсери он решил благоразумно пропустить этот комментарий мимо ушей.
— Я и сейчас мог бы перед тобой тут не распинаться. В конце концов, проведение допросов не входит в круг моих обязанностей. Но, так уж получилось, что мне не всё равно… сам не знаю, по какой причине. Именно поэтому я и решил объяснить тебе расклад, в который ты попал. Так сказать, дать пищу для размышлений. И если ты готов послушать меня ещё несколько минут, то я скажу то, что хотел. Если же нет… — он демонстративно развёл руками и добавил: — Я просто уйду.
— Ладно, — смиренно согласился Эрки. — Говори. Буду слушать молча.
Лит поймал его внимательный взгляд и, кивнув, продолжил.
— В общем так. Ребята из «Тритона» тебя вычислили. Они знают, где ты живёшь, работаешь, и о сестре твоей им тоже известно. Да, конечно, ты можешь снова убежать, спрятаться, но когда-нибудь, Эрки, они тебя всё равно поймают. И больше не выпустят. Мы же… я сейчас говорю от лица своего шефа, — зачем-то пояснил он. — Так вот, мы предлагаем тебе и Микаэлье защиту. Да, в наших городах не так кипит жизнь, как в человеческих. Но зато никто здесь не станет ставить над вами эксперименты, никто не будет ни к чему принуждать. Но у нас свой уклад и свои законы, нарушение которых карается очень строго. В них нет ничего страшного, но это именно те правила, по которым мы живём. И самые главные из них это: не применять свои силы к людям. Никогда, ни при каких обстоятельствах. И второе — держать в тайне существование нашей расы и городов. Ну и следовать общим законам: не красть, не убивать… и так далее. Одним словом, Эрки, здесь вы сможете жить спокойно.
— И чем же я должен буду за это заплатить? — с явной иронией спросил парень. Всё же жизнь среди людей давно научила его, что бесплатный сыр бывает только в мышеловках и нигде больше. И что всегда за всё рано или поздно приходится расплачиваться.
Но Литсери в ответ на это только пожал плечами.
— Будешь делать то, что умеешь. Ты ведь художник? Так вот этим и займёшься. А там, может, Тамир тебя к себе заберёт. Он вообще питает слабость к разного рода проблемным и загадочным личностям.
Несколько мгновений Эркрит молчал, снова разглядывая потолок и стараясь обдумать слова этого странного блондина.
— Литсери… это твоё имя? — спросил он вдруг.
— Литсерион Штормовой, — представился тот и, не вставая с места, попытался изобразить что-то похожее на шутовской поклон. — Ну, или как говорят у нас — из рода Шторма.
— Тебе подходит твоё имя, — заметил пленник. — Знаешь, как оно переводится?