— Вот и ручка, — кивнул брат. — А теперь легким движением руки…
И он резко потянул на себя. Посыпалась земля и мелкие камни, а в его руках оказалась крышка от люка квадратной формы. Он отбросил ее в сторону и заглянул вниз.
— Иди, посмотри.
Анна заглянул через его плечо. Лаз оказался неглубоким, наверное, с ее небольшой рост, и узким, и с одной стороны виднелись ряды полок.
— Что это?
Он сел на землю, вытянув ноги вглубь ямы, а потом соскочил в нее.
— Тайник, Анна, — и он молча начал оглядывать полки, совершенно забыв о сестре.
— И что он таит?
Виктор выдвинул с нижней полки большой деревянный ящик и показал ей.
— Тут деньги, оружие, документы, пару ком…, — он осёкся. — В общем много полезного.
— Прекрасно, — кивнула Анна, хотя еще с трудом осмысливала все это. — Наверное, на всякий случай.
— На черный день.
Он открыл другой ящик и достал оттуда пистолет.
— А ведь оставалась надежда, что ты шутишь, — протянула она.
Виктор вылез из ямы и закрыл лаз, засыпав его землей.
— Запомни это место. Мы шли по тропе на юго-восток двадцать минут, потом вышли на эту равнину. Здесь надо найти камень…
— И одиннадцать твоих гигантских шагов в обратную сторону. Я считала.
— Молодец.
— Нет. Я явно плохой человек, коль меня наказали таким братом.
Ее неосторожная шутка заставила его задуматься. Анна заметила, как сосредоточился его взгляд, а лицо заволокла хмурая туча.
— Я хотел бы быть другим, — вдруг сказал он.
И от его сдавленного голоса стало совсем невыносимо.
— Нет, я всего лишь…
— Я знаю тебя, Анна. И я знаю, что ты права. Только это ничего не меняет. Я не могу ничего изменить, уже слишком поздно.
Она качнула головой.
— Да, сестренка. Быть может, верни все назад, я бы и сделал другой выбор. Но сейчас карта только такая, и ничего не поделать.
— Это может плохо кончиться.
К нему вернулась его глупая улыбка. И он ткнул в схрон.
— Я догадываюсь, — усмехнулся брат. — И я обещаю уворачиваться.
Она крепко обняла Виктора, уткнувшись лицом в его грудь. От того, что он все понимал и соглашался с ней, не становилось легче. С каждым годом она видела его все реже, пару раз он вообще исчезал на месяц и даже не звонил. Она боялась таких отлучек, потому что не могла ничего с собой поделать и начинала думать о самом плохом. Сама ругала себя, вспоминала ненавистные ей приметы и то, что плохие мысли имеют обыкновение материализовываться, но это нисколько не помогало, она вновь и вновь возвращалась к своим страхам. Вдруг в этот раз не образуется, не получится… не увернется, как он говорит. Что она будет делать? Как жить?