И толпа подчинилась, «потекла» по управляемому руслу. Огромное помещение в считанные минуты опустело. Ничего себе! Прямо армейские порядки!
Обернувшись к пленнице, действительно прикинувшейся «ветошью», спросил:
— Где?
Вопрос поняла правильно, подобравшись к углу, из-за него вытянув руку, пальцем указала направление. Ага! То ли нора широкая, то ли узкий коридор, вырубленный в дальней стене. Распорядился:
— Здесь сидеть!
Пересекая совершенно пустой зал, обратил внимание на огромный черный камень по центру, больше походивший на кладбищенское надгробие. От него в стороны отходили лучи рисунка, нанесенные белой краской по полу. А еще, по стенам развешана мишура и сатанинская атрибутика. Все, как в периферийном театрике, помпы много, но на фальшак похоже. Вон, взять хоть то кресло у стены, с претензией на трон, с ведущей к нему ковровой дорожкой. Было бы смешно, если б не толпа сумасшедших, готовых в клочки растерзать живого человека. Но исключение из правил, все же было. Было! От камня веяло холодом и… мраком. Вернее запредельным ужасом. Бррр!!! Подальше от него. На фиг-на фиг, даже близко подходить!
Вот и вход в нору. Услыхал, что в ней кто-то есть. Два или три человека. Осторожно выглянул из-за угла. Так и есть. Все-таки, двое.
Худощавый, сморщенный дедок, шепеляво спросил, скорее всего, старшего «наряда» охраны:
— Башка, а чего все-то убежали?
— Ты что, так еще и не понял, Картавый? Ведь на свете, больше чем кто либо из нас прожил.
— Дак, охраны на входе вполне предостаточно. Любую милицию в бараний рог скрутят и выпотрошат.
— Ми-ли-цию-у! — издеваясь, передразнил дедка. — Какую к темному милицию? Три года место под жертвоприношение готовили! Все в тайне! Все с большими финансовыми вложениями! Часа своего ждали. И вот, когда до ритуала осталось не больше трех дней, в город съезжаются выродки Белояра. Тебе не страшно? Если б не дело, я бы предпочел находиться от этого места не ближе тысячи километров.
— Могли бы еще тринадцать лет потерпеть.
— Старый дурак! Правил не знаешь.
«Наша конница подоспела, что ли? Было бы не плохо! Да и сейчас повезло-то как!»
Из противоположного конца коридора Каретников услышал приближающиеся шаги третьего охранника. Странные шаги, будто идущий попутно к обходу, чечетку бьет. Танцор хренов! Да, он еще и певец! Невнятное бормотание, с приближением человека, выразилось песенным рядом. Напев известный, да вот слова иные и голос гнусавый до неприличия.
…Сквозь дыры в земле ад сияет нам ярко,
И дьявол великий нам путь озарил!
Министр и премьер, хлебороб и доярка, —