– Каждого вновь прибывшего человека ожидает дом?
– Нет, большинство строят свои дома позже, – сказал он. – Им помогают, разумеется.
– Помогают?
– Есть строительные организации. Группы искушенных в строительстве людей.
– В строительстве с помощью сознания?
– Всегда с помощью сознания, – подтвердил он. – Все начинается с мысли.
Я остановился и поднял глаза на дом, возвышавшийся над нами.
– Он такой… земной, – в изумлении промолвил я.
Он с улыбкой кивнул.
– Мы не настолько далеки от воспоминаний о Земле, чтобы желать чересчур нового в строительстве жилищ. – Он сделал приглашающий жест. – Входи, Крис.
Мы вошли в дом Альберта.
Мое первое впечатление, когда я вошел, – абсолютная реальность.
Огромная комната, облицованная панелями и обставленная с безукоризненным вкусом, была наполнена светом.
– Нам не надо беспокоиться о том, чтобы «поймать» утреннее или вечернее солнце, – объяснил мне Альберт. – Все комнаты в любое время получают одинаковое количество света.
Я оглядел комнату. «Камина нет», – подумал я. Но казалось, он был предусмотрен.
– Я мог бы поставить камин, если б захотел, – тут же сказал Альберт, словно я озвучил свою мысль. – Некоторые люди это делают.
Я улыбнулся легкости, с которой он прочитал мои мысли. «У нас будет камин», – подумал я. Как те два камина из плитняка, бывшие в нашем доме и служившие в основном для уюта. Тепла от них было немного. Но мы с Энн больше всего на свете любили лежать перед камином с потрескивающими дровами и слушать музыку.
Я подошел к искусно сделанному столу и стал его рассматривать.
– Ты это сделал сам? – с восхищением спросил я.
– О нет, – ответил он. – Создать такую красивую вещь под силу лишь специалисту.
Я машинально провел пальцем по поверхности, потом попытался скрыть это движение. Альберт рассмеялся.
– Ты не найдешь пыли, – заметил он, – поскольку здесь не бывает разрушения.
– Моей жене это, безусловно, понравилось бы, – сказал я.
Она всегда любила, чтобы наш дом выглядел безупречным, а в Калифорнии с ее климатом Энн постоянно приходилось вытирать пыль, чтобы мебель блестела.
На столе стояла ваза с цветами – радужные оттенки красного, оранжевого, фиолетового и желтого. Никогда не видал таких цветов. Альберт улыбнулся, глядя на них.
– Их здесь раньше не было, – пояснил он. – Их кто-то оставил в качестве подарка.
– А они не завянут, после того как их сорвали? – спросил я.
– Нет, останутся свежими, пока я не потеряю к ним интереса, – ответил Альберт. – Тогда они исчезнут. – Он улыбнулся при виде выражения на моем лице. – И точно так же исчезнет в конце концов и весь дом, если он мне наскучит и я его покину.