— Если бы не мама, папа давно проиграл бы все на скачках!
— Если бы не мама, то мой папа не вылезал бы из опиумных!
Еще чуть-чуть, и девушки устроят ему скандал или, того хуже, истерику.
— Ну а если жертвой будет не член вашей семьи, а кто-то посторонний? — Маг щелкнул пальцами, напоминая о своем присутствии. — Тот же самый Додсон. Это ведь компаньон вашего дедушки?
— Да. — Эмилия нервно поправила прическу. — Если не из членов семьи, то только он. Логично, что ни чудаковатая тетушка Дорис, ни госпожа Додсон не представляют интереса для убийцы.
— Гипотетического убийцы, — тут же поправила Элиф и рассмеялась. — Нет, так мы ни клад, ни убийцу не найдем. Надо действовать решительнее.
— Эй, это мои слова! — заулыбалась темноволосая леди и задумалась, прикусив карминовую губку. — Слушай, а если…
— Ты думаешь о том же, что и я?
— Да!
— Господин хороший маг, — заискрилась счастьем Элиф, — а не составите ли вы нам компанию в поисках сокровищ? Не верьте Флоренс! Она считает это детской забавой, но клад настоящий!
— Откуда такие сведения, милые дамы?
— Дедушка сказал!
— Поместье стоит на месте старого монастыря… — Для своей темноволосой внучки лорд Элингтон, видно, не был таким уж непререкаемым авторитетом. — Я проверяла в архивах: именно в этой обители останавливалась невеста короля Шотландии в тысяча…
— Фу, история! Она скучна! — отмахнулась Элиф. — Ну же! Это же приключение! Это интересно! Соглашайтесь. С вами точно найдем!
— Загадки каждый год одни и те же, а вот ответы отличаются. Это нелогично, но факт.
— Вы подозреваете магию? — Киану насторожился. С одной стороны, у него тут убитый еще живым и неузнанным ходит, а с другой — нужно соответствовать образу легкомысленного молодого человека. А кто откажется от приключений? Тот, у кого эти приключения уже в печенках сидят.
— Амулеты не срабатывают. Я проверяла.
— Так вы с нами идете? Кстати, как вас хоть зовут?
— Лорд Киану Дей, — улыбнулся маг.
— Вы из титулованных? — сразу же сделала стойку Эмилия.
— Да, — подтвердил барон и довольно улыбнулся. — Но мои доходы не столь огромны, чтобы я был интересен вам как жених.
— Жаль. — Темноволосая леди чуть дернула плечиком.
— У нас мало времени! Идемте! — Элиф порывисто встала.
— Куда?
— Первая загадка в склепе. Он в дальнем конце парка. Кстати, после прошлогоднего поиска сокровищ я написала такую душещипательную балладу. Вам обязательно нужно будет ее прочесть!
— Но ведь собирается буря…
Благодаря которой можно постараться избежать визита в заброшенный склеп, но знакомства с творчеством светловолосых леди — вряд ли.