А что же делали в это время монмартрские «общники»? Из-за войны между французским королем и императором им пришлось покинуть Париж раньше намеченного срока. С началом военных действий обстановка во французской столице стала тревожной. Большинство товарищей Лойолы имели подданство вражеского государя и могли подвергнуться репрессиям.
Они решили выйти 15 ноября 1536 года и двигаться в обход сражений, через Лотарингию, Эльзас и Швейцарию. Чтобы не вызвать лишних подозрений, они разбились на две группы по три человека и договорились встретиться в городке Мо, находящемся в 45 километрах от Парижа. Это у них получилось, но дальше повсюду стояли военные посты, а «общники» в большинстве были испанцами. Спасало присутствие французов Жана Кодюра и Пасказа Броэ. Они-то и рассказывали солдатам, что совершают вместе с товарищами паломничество в Сен-Николя-де-Пор, святилище, которое находилось неподалеку от Нанси.
Один раз военных не устроили объяснения. Начался опасный допрос. Будущих иезуитов спас какой-то прохожий, который сказал: «Эти ребята идут преобразовывать какую-то страну». Почему-то реплика незнакомца удовлетворила солдат.
Отец Кавдидо де Далмасес описывает внешний вид «общников»: «Они были в своих длинных и довольно поношенных студенческих одеждах, застегнутых спереди на ремень, чтобы удобнее было идти. Головы их покрывали широкополые шляпы. На шее у них были розарии, а на ремне через плечо каждый нес сумку с книгами и записями. В руке у каждого был посох паломника».
Товарищам Лойолы сильно не повезло с погодой. Пока они шли по Франции, каждый день лил дождь, а в Швейцарии их настигла необычайно суровая зима. Однако трудности не смущали молодых людей, скорее воспринимались как подвиг. Направляясь из Страсбурга в Базель, они вступили на землю, где жители поддерживали протестантское учение Цвингли. Тут бывшие студенты вспомнили свои многочасовые диспуты и начали со знанием дела выступать в защиту католической веры. При этом они ухитрились не вызвать агрессии у местного населения. Их даже неплохо кормили. По воспоминаниям Диего Лайнеса, «ели мы достаточно, хотя скорее мало, чем много».
Проведя в пути 54 дня, 8 января 1537 года «общники» оказались в Венеции, где их встретил радостный Лойола. Он тут же договорился о помещении для них в двух венецианских госпиталях: Святых Иоанна и Павла и госпитале неизлечимых. Они приступили к уходу за больными, ожидая Пасхи, когда можно будет пойти в Рим к папе. По традиции в пасхальное время паломники получали папское благословение на поездку в Святую землю.