«Кажись, услышали», – удовлетворенно кивнул Лин, переступив копытами.
Ур снова фыркнул.
«А надо, чтобы погнались!»
«Надо, чтобы погнались только за нами, – возразила я, пристально всматриваясь в темноту. И то, что я видела, мне сильно не нравилось: часть Тварей действительно целенаправленно двинулась в нашу сторону. Большая часть, немалая, внушительная. Однако примерно четверть уродливых созданий Айда все еще жадно нюхала воздух и косилась на убегающий вниз склон, по которому совсем недавно прошла живая добыча. И много добычи. Раз в десять больше, чем они видели перед собой. Конечно, Твари, может, и не умели считать до двадцати, однако по более сильному запаху вполне могли сообразить, что наших с Лином и Уром тушек им надолго не хватит, тогда как ушедшие вперед воины могли насытить многих.
Какое-то время поколебавшись, огромная стая все-таки начала разделяться. Сначала немного, лишь у переднего края, а потом целый фланг внезапно отвалился от основной массы и, отвернувшись от нас (доступных, уязвимых и слабых), с огромной скоростью ринулся с ближайшей скалы. Причем многие расправили нетопыриные крылья, кто-то ловко перескакивал с одного камня на другой. Кто-то полз. Кто-то перетекал булькающей и воняющей массой прямо по земле, оставляя после себя влажные разводы.
«Плохо, – мгновенно вскинулся Лин. – Люди не успеют уйти».
Ур снова поднял морду к небу и громко завыл. Но тщетно – почуявшие добычу Твари даже не обернулись, а только все быстрее и быстрее покатились прочь живой лавиной, не отвлекаясь на такую мелочь, как мы. И лишь те, кто изначально нацелился на нас, охотно прибавили шагу.
Я нахмурилась.
Блин. Если мы не заманим сюда всех, все усилия будут бесполезны. Для двадцати уставших человек какая разница, сколько Тварей придет по их душу: тысяча или две? У них в любом случае не останется шансов. Даже если Ас отыщет укромное место, и ребята станут сражаться по одному, вряд ли хоть кто-то из них доживет до рассвета.
«Гайдэ, – беспокойно позвал Лин, настороженно следя за приближающейся нежитью. – Еще несколько минок, и они будут здесь».
«Знаю. Но нам нужны все. Поэтому…»
Неожиданно решившись, я соскочила на землю, поежившись от вновь вернувшегося ощущения, что это по мне царапают чужие когти, быстро присела и, сорвав перчатку с левой руки, приложила ее к мелко подрагивающей земле.
– Вот это их точно отвлечет.
«Ты с ума сошла?!» – дружно взвыли Лин и Ур.
– Нет. Но нам нужны все Твари. Абсолютно. Другие варианты меня не устраивают.
По Горам прокатилась долгая мучительная судорога, начавшаяся от проснувшегося Знака и разошедшаяся от него медленными, болезненными волнами. Земля под моими ногами отчетливо зашаталась. Ближайшие скалы натужно заскрипели. Мои волосы взъерошил внезапно поднявшийся ветер, вокруг нас похолодало, как будто вдруг разом наступила зима… но Твари внезапно остановились и дружно повернули головы. И те, кто уже бежал к нам. И те, кто успел опрометчиво спуститься вниз, едва не прозевав такую славную добычу, как молодая, совсем еще неопытная Ишта.