– Ваше величество! – грубо разрушил воцарившуюся атмосферу некстати вернувшийся Фаэс. – Эр-гар[1] Родан да Виро по вашему приказанию прибыл!
– Пусть заходит, – словно очнувшись, кивнул король и подчеркнуто спокойно повернулся к вошедшему.
Я тоже повернулась, не слезая, впрочем, со стола. Однако когда быстро вошедший следом за Фаэсом гость отвесил короткий поклон, едва оттуда не свалилась. А когда поняла, что не сплю и не брежу, тихо выругалась про себя.
Только этого не хватало!
Вошедший мужчина оказался довольно молод, кареглаз и темноволос – Валлион вообще был богат на темные шевелюры, один король пока и выбивался из общей массы да я, полу-эарка, выглядела как белая ворона. А этот – типичный уроженец Равнины. Крепкий, подтянутый. Хорошо и со вкусом одетый. С суровым, обветренным, но породистым лицом, где едва-едва начали появляться первые морщинки. С правильными чертами, которые могли бы быть очень приятными, если бы не старый шрам на щеке, расчертивший ее от скулы до самой шеи. И которые гарантированно произвели бы на меня благоприятное впечатление, если бы не вызывающе белый платок, повязанный на левом плече.
Хас.
Королевский.
Не узнать его я попросту не могла, потому что битые сутки провела с ним у одного костра, собственноручно перевязывала его раны, а потом бессовестно бросила в какой-то деревне, оставив на память только коготь и переданный через старосту строгий наказ.
Бли-и-ин… да что ж ему здесь понадобилось-то, а? Да еще в одно время со мной?! Хотя о чем тут говорить? Прорыв – и этим все сказано. Король велел прислать лучших людей, вот он и явился. А я даже не знала его имени и не подозревала о том, что он, оказывается, из благородных.
– Ваше величество. – Эр-гар, приложив правую руку к сердцу, коротко поклонился. – Вы желали меня видеть?
– Здравствуй, Родан. У меня к тебе дело.
– Я – весь внимание, сир.
Пользуясь спиной короля, как прикрытием, я бесшумно слезла со стола и тихо-тихо уползла под самую стену, очень надеясь на то, что ее густая тень меня скроет и избавит от необходимости общаться с Хасом.
Этот тип слышал мой голос.
Он видел мою маску.
Он знал, кто я. И мог очень быстро разрушить все то, на что я потратила целых два долбаных дня, старательно налаживая отношения с королем.
Интересно, дошли ли до него мои прощальные слова? А если дошли, то принял ли он их к сведению? И не свалить ли мне отсюда по-тихому, пока не поднялась большая буча?
Ладно. Подожду пока. Свалить я всегда успею. Да и мои парни, если поймут, что запахло жареным, кого хочешь отсюда вынесут. Включая Родана, Фаэса, караульных и короля в придачу. Я же знаю, что Тени сейчас ошиваются где-то поблизости. А Лин наверняка прикинулся зеленым кустиком и теперь старательно подслушивает за какой-нибудь из стен, чтобы не пропустить момент, когда меня потребуется спасать. В свете того, что должен был рассказать ребятам Ас, и того, как умел переживать шейри, за моей спиной сейчас в полной боевой готовности сидел отряд настоящих коммандос. Так что отставить панику, набраться наглости и сделать вид, что ничего особенного не происходит.