– Заткнись, Фантом, – сердито буркнул Фаэс, раздраженно пододвинув ко мне соседнее блюдо. – Дурь несешь. На вон, поросенка лучше съешь.
– А ты знаешь, что некоторые народы не едят свинину? – хмыкнула я, никак не отреагировав на умопомрачительный запах, но для виду все-таки сняв с пустой тарелки салфетку.
– Это еще почему? Брезгуют, что ли?
– Просто свинья по своему строению наиболее близка к человеку. По составу крови, размерам сердца… говорят, даже по вкусу.
– Да иди ты! – чуть не сплюнул эрдал. Но вовремя опомнился и лишь с отвращением на меня посмотрел. – Вот ведь набрался где-то всякого де… всякой ереси! Это ж надо было сравнить!
Я задумчиво загнула у добытой салфетки один краешек.
– Не скажи. Говорят, когда-то давно, в голодные времена, некоторые сволочи пытались продавать и скармливать людям умерших… или убитых. Нищих там. Или просто тех, кому не повезло. Под видом свинины, между прочим. И многие на это покупались, потому что кушать хотелось, а другого мяса не было. Но поскольку бог запрещает каннибализм, то старейшины в тех племенах решили не искушать судьбу и запретили употреблять свиней в пищу. Так что не знаю, не знаю, Фаэс… может, в этом и есть смысл?
Эрдал перевел взгляд на приличный кусок мяса в своей тарелке и недовольно засопел.
– Но даже если и так? Я ж вижу, что свинья!
Я только руками развела.
– Да я разве возражаю? Это – лишь вопрос убеждений. Тех, о ком я только что говорил, и деньгами не заманишь к поросям: они верят, что за ослушание их накажет Всевышний.
– Аллар видит все, что творится на земле, – внезапно вмешался в наш диспут его преосвященство. – Он эту землю создал. Он за нее радеет. Его волей все мы живы. И в Его воле наказать ослушавшихся так, как Он посчитает нужным. Хотя, конечно, насчет свинины… это ты действительно загнул.
– Все может быть. Но кто знает? Вдруг те люди тоже не так уж неправы? Может, их вера имеет под собой какие-то основания?
– Ты так считаешь? – внимательно посмотрел на меня орденец.
Так. Это что, вечер встречи выпускников? Мы собрались, чтобы пообсуждать религиозные вопросы? Или, может, друг на дружку поглядеть и поближе познакомиться? Черт. Фаэс, ты ДЕЙСТВИТЕЛЬНО должен был позвать меня позже!
– Ты прячешь лицо, как враг, – невозмутимо продолжил святоша, одновременно обгрызая какую-то кость. – Ничего о себе не говоришь. Ты отказываешься открывать свое настоящее имя. И никто из нас не знает, чего от тебя ждать.
Кхм. Прости, Фаэс. Зря на тебя бочку катила. Не твоя это была идея – позвать меня на этот скромный ужин. Чует мое сердце, не твоя.