* * *
Луцию не хватало воздуха. Странно, все системы работали исправно, сопло вентиляции дуло прямо в лицо, а дышать все равно было тяжело.
Хотелось «гелиоса», которого не было в радиусе нескольких тысяч километров. Этот радиус постоянно увеличивался по мере того, как корабль удалялся от Земли.
И пункт назначения до сих пор не был задан.
– Куда бы ты хотела полететь? – спросил он, развернувшись к Бритве. Та подняла на него спокойный взгляд.
– Куда-нибудь, откуда не видна эта блядская система. Желательно за пределы Империи.
– У нас не хватит топлива, – мягко напомнил Луций.
Бритва закусила трубочку, сжала пакетик с вином и всосала разом треть. Обритые перед операцией волосы теперь отросли и падали на лоб завитками. Красноватые блики габаритных огней освещали лицо с одной стороны, другая же половина находилась в глубокой тени – свет в рубке они выключили, создав тоскливое подобие интима. Все вместе производило жуткое впечатление, и Луцию захотелось опустить шторку иллюминатора. Оказаться в полной темноте, где можно только чувствовать.
– Лет десять не водил трансгалактические, – он разбил тишину.
Если точнее, последний опыт его вождения трансгалактического корабля был в академии, на тренажере.
Бритва вскинула бровь.
– Ну ты меня успокоил.
– Ничего сложного, – сказал он как можно увереннее. – Все делает автопилот.
Дерьмо, снова ляпнул что-то не то…
Луций отвернулся к панели управления. Щелкнул тумблерами и выставил маршрут. Была одна система, куда он летал еще в детстве: сплошь снега и водопады, а на склонах гор дышали теплом и дымом гостевые дома, вытапливали проталины. Луций смутно помнил свой восторг, когда впервые провалился по колено в сугроб. Он никогда не видел столько замерзшей воды, а там она падала с небес, таяла на языке…
Снова повисла тишина, вдруг понял он. В последнее время такое случалось все чаще.
– Ты помял мой аэроцикл, – напомнила Бритва.
– Я куплю тебе новый.
– Мне не нужен новый, мне нужен мой.
Она обожгла взглядом и крутанулась в кресле, спрятав лицо. Вообще вела себя странно с самого вылета, напряженная, как сжатая пружина. Может, и не нужно было ее увозить? Может, стоило оставить в покое, вдруг именно этого она хочет? Луций окончательно запутался.
Дерьмо.
Он проверил настройки автопилота. Ближайшие сутки вмешательство человека не требовалось.
Бритва допивала вино, повернувшись к нему спиной. Смуглое плечо под лямкой майки тускло блестело, жилка на шее подрагивала. Захотелось прижаться к ней губами, почувствовать биение языком. Пропустить тугие кудри через пальцы…