Не в силах все это слушать, я развернулась и ушла, костеря себя за то, что согласилась сюда прийти. Осталась бы дома с Вархом, он же такой доброжелательный и смешной.
И вдруг раздался бой часов. Он не шел откуда-то конкретно, а был везде, в каждой точке площади одновременно. Люди вокруг меня начали поздравлять друг друга, обниматься и радостно улюлюкать. Наступил Новый год. Я с грустной улыбкой наблюдала на окружающими, и вскоре поняла, что не знаю, в какой стороне находится то место, где мы с Дейвом расстались. Я обещала после полуночи вернуться туда, но тут вокруг все такое одинаковое. Одни и те же палатки с сахарной ватой и сладостями, и я не понимаю, в какую сторону двигаться…
Я бродила по площади очень долго, пытаясь отыскать Дейва или, на худой конец, Бернарда. Вот как мне найти ту самую палатку, если они все здесь абсолютно одинаковые?!
Вокруг царило веселье, радость, все смеялись и праздновали, а у меня уже ноги гудели от усталости. Сейчас бы завалиться в свою теплую постельку и поспать, нужно только найти охотника. Я слонялась по площади ещё около получаса и, наконец, увидела знакомую фигуру вдалеке. Дейв стоял ко мне спиной и нервно озирался по сторонам, словно пытался найти кого-то в толпе. И я, кажется, даже знаю, кого.
Подходя к нему, я поймала себя на том, что любуюсь фигурой охотника. Его широкие плечи были затянуты в тесную кожаную куртку, подчеркивая крепкий торс. Высокий, сильный, ловкий, умный — он станет отличным королем, основоположником новой династии. Какая удача то, что я познакомилась с этим удивительным человеком, узнала его, да ещё и живем мы под одной крышей.
Я вновь пренебрегла безопасностью и стала невидимой в тот момент, когда подходила к охотнику. Моя рука, обернутая в варежку, коснулась его спины в районе лопаток, отчего Дейв вздрогнул и обернулся, впившись взглядом в пустое пространство. Моя рука вновь оказалась в его теплом кармане.
— Это я, — с улыбкой сообщила ему, надеясь успокоить.
— Ты время видела?! — раздраженно зашипел Дейв. — Почти час ночи! Ты хоть представляешь, как я волнуюсь?!
— Прости. Я заблудилась, долго не могла тебя найти, бродила тут…
Не став слушать мой лепет, охотник просто потащил меня на буксире в сторону выхода. Выглядел он весьма злым и раздраженным. Это проявлялось и в резких движениях, и в ускоренной походке, и в метающим молнии взгляде. Лишь когда мы отошли от площади на приличное расстояние, Дейв зашипел:
— Ты хоть представляешь, как я волновался?!
— Я же сказала, что заблудилась!
— Тогда зачем ушла далеко, если не ориентируешься?! А если бы с тобой что-то случилось?! Я ведь даже поиски начать не могу, потому что придется докладывать о тебе Совету и прочим! Ро, ты поражаешь меня своей безответственностью!