«Ванна!» — сознание пронзила догадка. Точно! Её нужно погрузить в воду!
Охотник с ноги распахнул дверь ванной комнаты и начал набирать воду, одновременно с этим повышая температуру воздуха в помещении. Нужно её согреть. Первым порывом было нагреть воду в ванне до температуры тела, но Дейв быстро одумался — организм девушки может не выдержать столь сильных перегрузок. Нужно сделать воду прохладной и постепенно нагревать.
Охотник осторожно опустил Ро в ванну и присел рядом, рассматривая её. Только теперь, при нормальном освещении, он смог рассмотреть её внимательней. Одно взгляда хватило, чтобы понять — малышка пережила нечто ужасное. Неестественная бледность, посиневшие конечности и губы, ссадины на руках и сломанные ногти. Она боролась. Вспомнив, в каком положении он её нашел, охотник схватился за голову. Персик сидела у двери и наверняка просила о помощи, кричала, пыталась выбраться из этой смертельной ловушки. Вот только он сам сделал эту дверь с расчетом на то, чтобы сохранить в подвале максимальное количество холода. Хрупкой девушке ни за что её не выбить… Да что там! Пятеро мужчин с трудом вынесут эту деревянную махину! А тут она… Маленькая, испуганная, осознающая приближение своей собственной смерти.
Зачем Дейв вообще пустил её в подвал?! Зачем показал это место?! Неужели не понимал, насколько опасно это для человека, не обладающего таким же даром, как у него?! Бедная девочка… Что же ей пришлось пережить?
Дейв постепенно нагревал воду, не отводя глаз от бледного лица и синюшных губ. Он понимал, что в любой момент девушка может перестать дышать, и тогда… Что тогда? Охотник представил себе жизнь без этой девочки, без ее невинной улыбки, без звонкого смеха, без неумелых попыток приготовить несложные блюда. Он ведь жил один целых десять лет и вполне комфортно себя чувствовал. Что же изменилось? Почему при мысли о том, чтобы и дальше жить как одинокий волк, все внутри протестует и тянется к ней?
Дейв опустил руку в воду и осторожно погладил маленькие холодные пальцы. Если она умрет, это станет для него ударом. Он неотрывно смотрел на её милое, чуть округлившееся лицо и молился, чтобы эти зеленые глаза вновь открылись. Пусть она и дальше портит его продукты, сжигает мясо, заставляет волноваться, пусть они с Вархом втихую подшучивают над ним, думая, что хозяин дома их не слышит. Пусть уйдет, если хочет, пусть живет в более безопасном месте, но при этом будет дышать, улыбаться, жить.
Через час вода нагрелась до температуры тела, ушли бледность, губы приобрели розовый оттенок. Дейв не позволял себе отлучиться хотя бы на минуту, боясь оставить Ро. А вдруг что случиться? А вдруг вода резко остынет без его присутствия? Нет, сначала она, потом — все остальное.