— Дейв, я не… Мамочки! Что вы делаете?! — не успела я окончательно смутиться своего неподобающего вида, как вдруг охотник подошел ко мне, резко обхватил обнаженную талию, прижал к себе, взял меня под колени и оторвал от пола! Я так оторопела от этого поступка, что на минуту потеряла дар речи. Да что он себе позволяет, в самом деле?!
А тем временем этот наглец просто взял и…рассмеялся. Открытым, мягким, даже приятным смехом, от которого у меня в груди невольно потеплело. Что смешного-то? Смеется над моей наготой…?
— Ну, и где здесь семь пудов? — с улыбкой спросил он и подкинул меня! Подкинул!!! Не к потолку, конечно, но я натурально взлетела в воздух! — Максимум три с половиной, не больше.
Это он меня взвешивает, что ли?! Даже сама не знаю, почему вдруг стало так обидно и горько.
Скорее всего, виной тому был мой неподобающий вид и наглое самоуверенное поведение хозяина дома. Почему он так обращается со мной? Этот его жест — хватание меня на руки, словно я какая-то бесправная кукла, вызвал во мне острое неприятие. Всё внутри вопило: он не имеет права так обращаться со мной! Никто не имеет права!
— Поставьте меня, — прохладно попросила я севшим голосом, продолжая обнимать себя, чтобы прикрыть грудь. Мои слова прозвучали так холодно и требовательно, что вся веселость и задорность тут же слетели с Дейва.
— Тебе неудобно? — спросил он в том же тоне.
— Да, — отозвалась я, чувствуя, что слова наполняются какой-то царственной силой. — Я благодарна вам за возможность жить в этом доме и пользоваться его удобствами, но, пожалуйста, не обращайтесь со мной как с доступной женщиной. Я… Я приличная девушка.
Некоторое время Дейв изучал меня внимательным взглядом своим карих глаз, но не сделал даже попытки поставить на ноги. Это начало напрягать, но повторять свою просьбу я не решилась. Пауза затягивалась, а я всё больше пугалась.
Живу в его доме на птичьих правах, доставляю кучу проблем. Удивительно, что Дейв вообще позволил мне находиться здесь и не вышвырнул за порог. Какая муха меня укусила? Зачем я начала качать права? Сейчас как возьмет, как вынесет меня голую на мороз… И будет в своем праве! Я уже хотела извиниться, взять свои слова назад, когда охотник, наконец, спросил:
— Если ты о том, что мне пришлось раздеть тебя, то это была вынужденная мера, — его голос звучал ровно и сухо, словно он читал отчет начальству. — У тебя был очень сильный, опасный для жизни жар, пришлось его сбить, а для этого нужен доступ к телу. Не надо думать, что мне доставляло удовольствие прикасаться к твоему щуплому телу, — каждое слово звучало как удар плетьми, хотя он даже не повысил голос. — Это была необходимость. Что же касается того, что я взял тебя на руки — это лишь затем, чтобы убедиться во вранье Варха. Ещё не понял, зачем вы с ним устроили этот фарс, выставив тебя толстой дурнушкой… Неужели ты опасалась мужского внимания с моей стороны? — насмешливо ухмыльнулся он, а мне хотелось провалиться сквозь землю. — Меня не интересуют барышни с сомнительным прошлым и…непонятной репутацией, — с этими словами он внес меня обратно в комнату и опустил на кровать. Не слишком бережно, я бы даже сказала, что он в каком-то смысле кинул меня на постель.