— И что посоветуете им сказать? — осторожно спросил Константин у человека в черном бархатном костюме.
— Не знаю, решать вам – пожал тот в ответ плечами.
— Ладно, — немного подумав произнес Кот, — можете исчезать, я не скажу им про наш с вами контракт.
— Невзирая на то, как вы поступите, это будет целиком ваше решение. Как вы заметили, я совершенно не давлю на вас, Костя. Если ваша кандидатура провалится, нам придется обнулить достигнутый результат, чтобы снова начать искать. И, поверьте, когда-нибудь мы все равно найдем достойного на для этой роли человека.
— Но почему, — не понимая замотал головой Кот, — я ведь уже почти добился цели, и наш договор по сути является выполненным мною. Отчего бы нам на этом не закончить, и не оставить все как есть?
— Не торопитесь, — возразил незнакомец. — Во-первых, люди до сих пор ничего не получили, и ваша затея пока еще в довольно зачаточном состоянии. Во-вторых, Костя, разве вы уже смогли помочь своей девушке?
Что правда, то правда. Кот и сам это понимал.
— То есть в конце концов участие конкретного человека, который должен стать причиной появления в нашем мире Абсолютного Источника энергии, является непреложным условием в условиях этого договора? — поинтересовался он.
— А разве вы до сих пор думали, что все как-то иначе, Константин? — незнакомец с улыбкой посмотрел на собеседника. — Скажу больше: в условиях энтропии вашей вселенной человеческий фактор является тем единственным элементом, который вообще важен. Только сам человек и может прогрессировать, найдя в себе зерна мудрости и воли, воспитав самого себя вопреки условностям этого мира, который постепенно катится к своему постепенному истощению.
— Вот почему нам придется начать все с самого начала при случае вашей неудачи. На этом все. Прощайте, Константин. И поторопистесь.
С этими словами незнакомец мгновенно растаял в воздухе.
Парень посидел еще немного, затем встал с дивана, подошел к двери и взялся за ручку, готовый повернуть ее, чтобы выйти затем в коридор. Он теперь знал, что скажет Алисе. Пусть вся ситуация была неприятна, но все-таки вполне решаема. И чего он так раскис? Надо просто стать тверже, постаравшись взяв себя в руки.
Решительным движением Кот распахнул дверь и вышел из комнаты.
* * *
Прошло примерно две недели после второго, незапланированного визита странного незнакомца в черном костюме. Работы по комплектации бытового оборудования новыми устройствами профессора Светлова в цехах велись в запланированном режиме. Рабочие выполняли каждый свою операцию, и расходились после трудового дня по своим домам. Большинство из них были уверены, что работают на не совсем честных нанимателей, однако зарплата персонала мини-завода происходила вовремя и являлась весьма неплохой.