— Но… Платонова… — все еще классически не верила глазам и ушам Лёся.
— Перетопчется старая карга, — небрежно махнул рукой Олег.
— Подумаешь, невелика птица.
Лёся кричала и плакала до вечера, безобразно опухнув и почти ослепнув от слез, — такого не было даже в день похорон матери — но ничего, кроме: «Да брось ты, оно тебе надо?», от мужа так и не добилась: казалось, он искренне не понимал ни своей вины, ни причины ее бурного горя…
— А что ты хочешь? Месть за квартиру, — четко определила на следующий день Лена, выслушав сбивчивый рассказ подруги. — Подожди еще: это только начало.
— Нет, нет, — цеплялась за призрак на цыпочках уходящей любви, повторяла Лёся. — Он просто боится меня потерять… Хочет, чтобы меня ничто не отвлекало от семьи… Просил о ребенке! А какой уж тут ребенок, если бы новая работа, творчество…
— Не вздумай! — крепко схватила ее за запястье товарка. — Понимаю, что и хочется, и колется, и возраст… Но только мнится мне — что-то очень нехорошее тебе в полную мощь светит…
Пристальная забота о ее благополучии продолжалась: через несколько дней случилось так, что, собравшись с мужем в гости к его родственникам, Лёся, отчаянно желая понравиться, соорудила себе с помощью старинных, еще бабушкиных щипцов, богатую, пышную, очень шедшую ей прическу — но коварный май в очередной раз прикинулся ноябрем, и к полудню едва ли не подморозило. Лёсю это ничуть не пугало: привычная к местным погодным метаморфозам, она ходила с непокрытой головой, случалось, и в нешуточные холода. Оба они уже стояли в плащах у выхода, когда Олег достал с полки какую-то случайную шапку — маленькую, тесную, вовсе не подходившую по цвету и фасону, — и ласково протянул жене:
— Надень, моя хорошая, простудишься…
Та с улыбкой отказалась:
— Ты что! Я все утро волосы накручивала — да и вообще не привыкла…
Но рука с шапкой никуда не исчезла, голос зазвучал строже:
— Надень, я сказал. В такую погоду без шапки менингит обеспечен.
Напрасно Лёся пыталась объяснить, что и зимой ее голова не мерзнет, доказывала, что дойти от подъезда до машины — это две минуты, за которые и ребенок бы не простудился, уверяла, что, наконец, такая заботливость ни к чему, потому что испортить прическу да и вообще надеть такую идиотскую шапчонку она все равно ни за какие коврижки не согласится…
— Тогда ты остаешься дома. Лучше пусть мои тетки удивятся, что я пришел без жены, чем ты умрешь от менингита, — и Олег быстро забрал из рук изумленной жены ключи от квартиры. — А чтобы ты сдуру не выскочила, тебя придется запереть, как непослушную девочку…