— А деревья там у вас были красных пород? — воспользовавшись паузой, поинтересовался Орлов.
— Да разные… и красного цвета и белого, и зелёного, но все они были крепче железа. Думали мы эту бисову сельву спалить… Не берёт огонь её! Ну шо ты будешь делать?!
Официант принёс Воропаеву огромную сковороду яичницы, пожаренной на сале, и поставил перед ним.
— Во це я люблю! Прям со сковородки! — с восторгом прознёс Иван Терентьевич.
— Вахмистр, — обратился Маковский к Воропаеву, яростно скребущему вилкой по дну сковороды, — так значит, в вашей колонизаторской жизни не было ни одного положительного момента?
— Сначала в диковинку всё было. Подкожные блохи нам в пятки и руки вгрызались и там, бисовы души, яйца свои поганые оставляли. Потом огнём болячки эти горели… Надо было сразу их иголкой выковыривать. Пауки по хатам бродили, величиной с эту сковородку. Ей богу, господа, со сковородку! Чёрные такие, волосатые…
От услышанных слов лицо Пахомова стало медленно бледнеть…
— Гадюк там разных много. В январе я иду с огорода своего, бачу шось круглое и толстое посерёд тропки лежит. Я думал, что бревно, и хотел в сторонку его отволочь. Но оно как зашевелилось, тогда я только и понял, что это питон. Мбой рой — так эта тварь у местных называется. Голова треугольная, глазки, як у сатаны… Когда же я побачил, где хвост этой твари, то у меня сердце захолодело… Метров семь длиной… Вот вам крест, господа, — Воропаев отложил вилку и снова принялся креститься.
— Господа, я должен отлучиться… — тихо произнёс вдруг Пахомов и медленно встал из-за стола. Его лицо было белого цвета. Шаркая по полу ногами, он медленно пошёл к выходу.
— Владимир Митрич, Вы же меня знаете! Я против германца воевал, никогда страху не ведал! У меня три Георгия! С красными рубился… Никакую сатану не боялся… А тут стал на карачки, да как закричал со страху, да как пополз! Быстро так пополз… Кожу с ног и рук до крови содрал, пока до хаты добрался. И подумал я тогда, шо надо тикать из сельвы этой проклятущей. Дулю им всем под нос, кто нас сюда заманил! Накостылять бы им, брехунам, по первое число… Из Парагвая надо тикать, господа! Болезни здесь тропические, да и нищета беспросветная… Из Асюнсёна этого тоже надо тикать!
— Да куда ты тикать собрался, вахмистр? — спросил Маковский.
— В Аргентину, господин капитан. В Аргентину! Туда все наши уже поутикали! У меня кум в Буэнос-Айресе живёт. Хорошо устроился! Цивильно! Вот я к нему на днях собираюсь. Гроши у меня есть, слава Богу! Не очень много, конечно, но есть… А шо говорят здесь о колонизации — то всё это брехня! Тикать отсюда надо! Думаю, шо в Буэнос-Айресе всё у меня наладится! Вы, как насчёт этого мыслите, а?