На углу улиц Чили и Пальма одиноко высилось недостроенное монументальное здание Пантеона Национальных героев. Во всей столице было всего два кинотеатра.
Зашёл Орлов и в Национальную библиотеку, расположенную на улице Перу. Ему там, без всяких формальностей, на основании его паспорта выдали читательский абонемент.
Павла, в первый день своего пребывания в Парагвае очень беспокоил вопрос: хватит ли ему денег, которыми он располагал? Но вскоре выяснилось, что один доллар США обменивался в банках на 410 местных песо. А это были очень большие деньги! Впервые в жизни Орлов почувствовал себя очень состоятельным человеком. Дешевизна продуктов питания и различных услуг его сильно удивляла.
Павел решился наконец-то отведать типичные национальные блюда. Зайдя в ресторан в районе ипподрома, он сел за низкий стол, покрытый цветной скатертью.
— Парагвайская еда! Пожалуйста! — сделал он заказ босому официанту в белоснежном фартуке.
Вскоре тот появился с подносом и принялся выставлять блюда: деревянное блюдо с кусками малоаппетитного пирога, глиняное — с кусками горячего мяса и гарниром из протёртой тыквы.
— Парагвайский суп, — объяснил официант, сначала ткнув пальцем в куски пирога, а затем в мясо, — а это называется кивеве. Приятно кушать!
— Спасибо! — машинально ответил Орлов, думая о том, почему же суп имел вид пирога.
На десерт Павлу принесли кукурузную кашу, залитую сиропом из сахарного тростника.
Много позже он узнал, что базовым питанием для парагвайцев являлись кукурузная и маниоковая мука, из которых готовились почти все местные блюда, в том числе, и десерт. А в тот день, после ресторана, Павел случайно попал в Назарет — новый район столицы, который находился с другой стороны ипподрома, между проспектами Аргентина и Сан Мартин. Здесь его, кроме ужасающей нищеты, поразили огромные вязанки корявых коричневых корней, которые несли на головах две женщины. Этими корнями оказалась та самая маниока, блюда из которой он только что ел в ресторане.
Вечером к Орлову зашёл Маковский, и они пошли ужинать в «Новый Париж».
За столиком Владимир стал делиться новостями.
— Павел, я два дня назад встретил здесь, совершенно случайно, Владимира Башмакова. Ты его должен знать.
Орлов в ответ только покачал головой.
— А я почему-то был уверен, что вы знакомы? — искренне изумился Маковский, — ну ладно суть не в этом… Башмаков здесь уже несколько лет и служит дорожным инженером. Это единственный специалист по строительству дорог в Парагвае! Просто невероятно! Мы, русские, по всему миру: что-то строим, что-то создаём… Так вот, Башмаков пригласил меня к себе техником. Очень приличная зарплата, предоставляются различные льготы… Я хотел было тебя тоже ему рекомендовать, но вчера встретил Игоря Оранжереева!!!