— Владимир, спасибо! Но я… — Павел хотел деликатно объяснить своему другу, что он не нуждался в деньгах.
— Да, да вчера я встретил Игоря Оранжереева! Вот его ты точно должен знать! — перебил его возбуждённо Владимир.
— Фамилию слышал и не раз, но лично я с ним не знаком. — Уверенно ответил Павел.
— Странно, очень странно… Игорь со своим братом Львом уже около трёх лет здесь. Они — молодцы! Вдвоём устроились в военное училище инструкторами по артиллерии. Я уже поговорил со Львом по поводу твоего будущего. Он пообещал помочь устроить тебя на службу в военное училище! Но не сразу! Подождать надо будет… По этому поводу с тебя, Орлов, шампанское!
— Сейчас закажу. — Просто ответил Павел.
— Нет, не надо я просто пошутил. Ты же не миллионер! — принялся отговаривать Маковский своего друга.
— Володя, я скажу тебе честно, но только по секрету, что у меня есть деньги. На первое время, конечно. Поэтому, я в никакой службе или работе не нуждаюсь. Главная задача для меня сейчас — это выучить испанский язык. Как можно быстрее. И было бы неплохо, знать хоть несколько десятков слов на гуарани. Ведь я понял, что этот язык употребляют здесь во всех слоях общества.
— Павел, тебе нужен репетитор! Хороший репетитор… Хороший репетитор… — Маковский стал напряжённо тереть виски ладонями, — не могу сейчас ничего тебе сказать, но обещаю, что репетитора я тебе найду. Испанский и гуарани… Испанский и гуарани…
— Господа, ваше шампанское! — торжественно произнёс официант, ставя на стол металлическое ведёрко с кусками льда, из которых виднелось зелёное бутылочное горлышко.
Они с наслаждением сделали по глотку шампанского.
— Какой нектар! Несмотря даже на незнакомое мне название, всё равно — это очень хорошее шампанское! — сказал Маковский и выпил до дна свой бокал. — Хорошо! Павел, ах, как хорошо!
— Шампанское — панское, а красное — мещанское! — согласился Орлов.
— Правильно, Павлик, ты делаешь, что стремишься язык испанский выучить. Я здесь чувствую себя глухонемым: ничего не понимаю и молчу. А для меня это состояние хуже тяжёлой болезни. Хорошо хоть с Игорем Оранжереевым поговорил. Столько интересного узнал!
— Что, например? — поинтересовался Орлов.
— Что боливийцы выбили парагвайцев из форта Карлос Антонио Лопес, который на берегу озера Питиантута находится. Ты, кстати, знаешь, кто открыл это озеро?
— Нет. Откуда? Я и название произнести не могу, — признался Павел.
— Друг мой, это история из приключенческой книги Майн Рида. В Парагвае, оказывается, есть обширная территория, которая называется Северный Чако. Там обитают только немногочисленные индейские племена, потому что белый человек там жить не может. Непроходимый лес из колючек и лиан и отсутствие воды. Но некоторые индейцы из племени чамакоко рассказывали, что в самом центре этого ада находится огромное озеро с замечательной пресной водой. Парагвайцы были уверены, что это легенда, миф. А вот русский генерал Беляев обратился к президенту страны с предложением организовать экспедицию в Северный Чако с целью поиска этого озера. Президент спросил: «Что вам, генерал, надо для этой экспедиции?» Беляев отвечает: «Отправиться туда, как можно быстрее!»…