— А хозяйственные мужички у меня в роте! — восхитился Павел, наблюдая за ними со стороны. — С такими не пропадёшь! Уверен, что из них получатся хорошие солдаты! А я — офицер, прошедший две войны, еды с собой взять не догадался.
— Мой капитан! — обратился к Орлову Акоста. — Мы приглашаем вас с нами пообедать!
— Спасибо! — поблагодарил Павел. Он знал, что в таких случаях отказываться было нельзя.
Они прошли к маленькой комнатёнке, у самого входа в склад, где на досках, положенных на вёдра уже сидели Гомес и Молина.
Гомес выложил на газету, которой был накрыт, ящик хлеб, две банки консервов, чипу… Все принялись за еду.
— Мой капитан, — спросил Акоста. — А вы давно уже в Парагвае?
— Два месяца.
— Два месяца? И так прилично говорите?! — удивился Гомес.
— Занимался с учителем каждый день, — объяснил Орлов.
— А что вас особенно поразило в нашей стране? — поинтересовался лейтенант Молина.
— Очень многое. Но особенно солдат на посту с винтовкой и без обуви.
— Но вы просто к этому не привыкли. Дело в том, что в нашей армии очень много крестьян, которые с детства привыкли ходить только босиком. Ботинки для них — это страшнее пытки. Крестьянские ребята сразу же стирают в них ноги до кости. Мучаются они в обуви… Но потихоньку, потихоньку привыкают… Но это происходит не быстро, — обстоятельно объяснил Гомес.
— А в России, в армии, тоже ботинки носят или имеется специальная обувь? — спросил Акоста.
— Да, есть и специальная: валенки, например, — ответил Орлов, а затем принялся рассказывать о русских морозах, валенках, тулупах…
Его собеседники от удивления, забыв о еде, широко раскрыли глаза и слушали.
Интересный рассказ Орлова был прерван рёвом моторов двух старых грузовых «Фордов». Они привезли обмундирование, большие котлы для приготовления пищи, тарелки, ложки, фляжки, а также мешки с мукой и кукурузной крупой.
Командиры взводов, организовали разгрузку грузовиков, а затем принялись выдавать обмундирование солдатам. Орлов, не вмешиваясь, внимательно наблюдал за происходящим. Каждый новобранец, переодевшись в униформу цвета зелёных оливок, сразу же выбрасывал свои гражданские лохмотья.
— Какие мудрые мужички! — восхищённо произнёс по-русски Павел.
— Что вы сказали, мой капитан? — удивлённо спросил Акоста, случайно проходивший рядом.
— Правильно делают! — объяснил Орлов, кивая головой на увеличивающуюся кучу старой одежды.
— Да, очень практично! — согласился с ним лейтенант.
Вечером на кострах, разведённых во дворе, была приготовлена кукурузная каша — полента. Поужинав, солдаты выпили терере, выкурили по сигаре и полезли спать в свои гамаки.