— Как там наш ужин? — спросил Эллис, похлопав Яла по спине. А потом положил руку у самой шеи и дружески потер новобранца по плечу, пытаясь нащупать цепочку или ремешок.
Ничего.
Пакс всегда держал порт-колл в кармане жилета. Может, и повар тоже…
«Ему известно про бомбы? Он станет сопротивляться или послушает своего господина?»
На краю плиты стояла тяжелая чугунная сковорода. Один удар по макушке, и ему не понадобится завоевывать чужое доверие. А ведь несколько минут назад Эллис искренне возмущался тем, что Роб собирался отхлестать Яла тоненьким прутиком.
«Ладно, это запасной план».
— Ял?
— Да, господин? — Повар оставил в покое дрова и повернулся к Эллису, готовый ловить каждое его слово.
Ял… В голове щелкнуло, и Эллис вспомнил свой первый обед в Полом мире.
— Ял… Ты повар! — выпалил Эллис. Должно быть, прозвучало это совсем глупо.
— Да, господин, — растерялся тот.
— Нет, я… Ты ведь был настоящим поваром до того, как пришел на ферму? Я пробовал твое блюдо. Минлатта, кажется.
— Минлатта с эстрагоновым соусом, — поправил его Ял. — Один из последних шаблонов моей разработки.
— Было очень вкусно. Просто объедение!
Повар не сдержал улыбки. Здесь, на ферме, похвала ему перепадала нечасто.
— Спасибо. Вы очень добры. Без созидателя готовить гораздо труднее.
— Вот уж не знаю, — вздохнул Эллис. — Картошку я варить умею, а в созидателе даже воду вскипятить не смогу.
Ял пожал плечами, продолжая улыбаться. Эллис ухватился за открывшуюся возможность.
— А у тебя есть порт-колл?
— Нет. Господин Рен забирает порт-коллы, когда проводит обряд посвящения. — Ял покосился на искалеченную руку, перемотанную бинтом. — Мы должны доказать свою приверженность делу.
— И как же вы спускаетесь в Полый мир?
— А мы не спускаемся.
— Пол с Дексом уходят, я видел.
— Господин Рен выдает порт-колл, когда отправляет человека с каким-нибудь поручением. Но потом его надо вернуть. Никто не может покинуть ферму без разрешения господина. Свой порт-колл есть только у советника. Потому что он постоянно перемещается туда-сюда.
— А где господин Рен хранит все эти устройства?
Ял пожал плечами.
— Наверное, у себя в комнате.
Эллис оставил Яла около кастрюль и горшков, а сам поднялся по лестнице. Комнату Уоррена он отыскал почти сразу: только она была заперта на замок. Эллис попробовал выбить дверь ногой, как делали в фильмах, но у него ничего не вышло — то ли двери раньше были совсем хлипкие, то ли актеры использовали какой-то хитрый трюк. А он только ногу себе отбил и чуть не сломал палец.
Надо было вскрыть дверь, найти порт-колл, разобраться с настройками и спуститься в Полый мир, чтобы там забили тревогу и отправили в бой тяжелую кавалерию. На задворках сознания крутились вопросы: какую тревогу? Какую кавалерию? И кто его станет слушать? Уоррену нравилось то, что в Полом мире не было центральной власти. Точнее, вообще никакой власти. «Никто не вправе указывать другим, что можно, а что нельзя», — вспомнил он слова Пакса. Для посредника сама мысль о приказах и подчинении была совершенно непостижима. Н-да, проблема… Но это потом, сначала надо разобраться с другими трудностями. «Постепенно, — напомнил он себе, — шаг за шагом». Эллис медленно вдохнул и выдохнул. Если забудешь про дыхание, то и в обморок упасть недолго.