— Решил, и все.
— Пакс, мне нужны более веские причины.
— Знаю. Но не могу ничего сказать. — Губы Пакса скривились.
— Почему?
— Потому что… ты не поверишь. А если поверишь, то начнешь меня ненавидеть. Я не хочу, чтобы ты меня ненавидел.
— Да с чего ты взял…
— Не могу я об этом рассказывать! — крикнул Пакс.
— Ладно, ладно… — Эллис примирительно поднял руки. Потом ему в голову пришла внезапная мысль. — А почему ты живешь вместе с Вином?
— Что? — пораженно переспросил Пакс.
— Когда я впервые оказался у тебя дома, Альва объявила, что ты не сумасшедший. С чего вдруг?
Пакс отшатнулся и опустил глаза.
— Так и сказала?
— Чуть ли не первым делом. Почему она так старательно это подчеркивала?
Пакс смотрел себе под ноги, на дорожку, где гравий мешался с грязью.
— Всякое бывало…
— Что значит «всякое»?
— Не хочу об этом говорить.
— Вин за тобой присматривает? Поэтому тебе нужно разрешение, чтобы пригласить гостя в собственный дом, да?
Пакс глубоко, судорожно вздохнул, не отводя взгляда от гравия на Файрстоун-лейн.
— Вин был очень добр ко мне.
— Почему он живет с тобой в одном доме? Что с тобой не так, Пакс?
— Просто поверь мне на слово. Рен — убийца.
— Думаешь, он и со мной хочет разделаться?
— Не знаю. Но он что-то задумал. Что-то нехорошее. — Посредник взглянул на него с мольбой в глазах. — Пойдем отсюда. Нужно предупредить Полый мир.
— О чем?
— Не знаю! — воскликнул Пакс, крепко сжав кулаки. Громкий звук спугнул пару птиц, сидевших неподалеку.
Эллис протянул руки, и Пакс рухнул к нему в объятия. Посредника колотила дрожь.
— Мне страшно. Я не знаю, что делать…
— Ты мне доверяешь? — спросил Эллис.
Пакс кивнул, уткнувшись лицом ему в грудь.
— Да.
— Тогда слушай внимательно. Ты говоришь, что нас преследовали по приказу Уоррена. Но раз я пришел к нему сам, то теперь за нами никто не будет гоняться. Так что иди домой.
— Что? Нет, я…
— Я останусь здесь, поговорю с Уорреном и выясню, что происходит… Может, тут и беспокоиться не из-за чего.
— Нет! — Пакс отодвинулся.
— Напряженная неделька выдалась. Сначала тебя чуть не убили, потом резали охотничьим ножом и кормили мясными консервами. Тут волей-неволей распереживаешься.
— Я без тебя никуда не пойду. У тебя даже портала нет.
— Завтра вернешься, хорошо?
— Я не оставлю тебя наедине с убийцей!
— Послушай, я давно его знаю. Мне пятнадцать было, когда мы познакомились. Уоррен не убийца!
— Убийца и лжец.
— Поверь, он не сделает мне ничего дурного. — Эллис положил руку на плечо Пакса. — Иди домой. Прими душ под водопадом. Пусть Ча осмотрит твое плечо. Поешь как следует и выспись. А завтра, в это же время, возвращайся сюда. Я как раз успею разузнать все подробности, и мы обсудим план действий. Договорились?