— Приготовься, — предупредил Спайк.
Свет померк, и девочка с удивлением увидела совершенно незнакомый зал вместо заброшенной хижины в лесу.
Вампир потянул девочку за собой. Ника вовремя сошла с круга. В свечении появился злой как черт Готрик, за ним следом появился довольный Максим и бледный на трясущихся ногах Джон.
Волшебник со злостью посмотрел на вампира. Тот вызывающе уставился на волшебника и усмехнулся.
Готрик открыл рот, но захлопнул его, услышав приветственную речь.
— Наконец-то, сенатор, мы уже несколько дней ждем вас, — проговорил высокий тощий ванд, закутанный в темно-синий плащ. — Все это Вальпургиева ночь, пришлось закрыть порталы. Сегодня уже несколько недовольных прибыло. Надеюсь, вы спокойно добрались, без происшествий?
— Спасибо, капитан, все хорошо.
Готрик достал пергамент.
— Документы на меня и моих внуков.
Капитан подозвал двух молодых помощников в зеленой униформе.
— Как дела Спайк? — участливо поинтересовался капитан. — А где Костер затерялся?
Вампир протянул молча документы, порылся в рюкзаке и достал склянку с сиреневой массой.
Капитан спрятал склянку в складках одежды.
— Отец просил передать.
Ника боялась хоть что-то пропустить. Все в новинку, все интересно. Зал с работающим порталом. И с настоящими вандами! Другой мир…
Тревоги отпустили девочку, она забыла о своих сомнениях и предупреждении Костера Стоуна.
Ника вышла на улицу. Яркий солнечный свет ударил в глаза. А в следующую секунду девочка увидела, что они попали на маленький островок — не больше километра в радиусе. Вокруг куда ни бросишь взгляд — море.
Несколько домов, таможенное учреждение — вот и все постройки на острове.
— Невероятно, — прошептала Ника.
Она подняла голову, такого она никогда не видела. Упершись каменными огромными ступнями в землю, над островом возвышался исполин.
— Стрелец, работы мастера Арджарто, — объяснил Спайк. — Пятьсот метров в высоту. Лук выполнен из бронзы.
Вампир осмотрелся. Кивнул нескольким знакомым. Кажется, на острове его хорошо знали и не таращили глаза на вампира.
— У меня есть идея, — выдохнул юноша.
Спайк вернулся минут через пять, в руках он нес потертую метлу.
— Собираешься мести? — пошутила Вероника.
— Собираюсь подняться в небо, — объяснил вампир и подмигнул, — с тобой! — добавил он.
Девочка отрицательно мотнула головой, рассмеялась.
— Даже не думай, я ни за что не сяду на эту метелку, — категорично заявила она. — И вообще, не понимаю, как можно на этом летать?
Спайк хмыкнул.
— Готрик еще час провозится с бумагами. Или боишься, как все девчонки? — с вызовом спросил вампир.