Ученый отряхнул сапоги от снега и вошел в небольшой деревянный дом. Мы последовали за ним.
- С животными нельзя! - Хмуро глянул он на Вьюгу.
Лисичка в ответ посмотрела на меня.
- Хозяин сказал нельзя. - Развел я руками.
Белая смерть фыркнула и вышла. Мы с Денисом связали быка, после чего вернулись в дом и сняли свои куртки, наслаждаясь теплом от самодельной каменной печи. В доме было очень уютно. В воздухе приятно пахнет травами. Плечи расслабились сами по себе.
- А где остальные члены вашей экспедиции? - Обратился к старичку Денис.
- Погибли. - Грустно развел руками хозяин дома. В глазах его была огромная печаль. - Знаете, юноша, с появлением новой ступени эволюции, борьба за существование имеет огромное значение. Выжить в этом мире стало не так просто.
Ученый залил в чайник для заварки кипяток и накрыл его крышкой, давая настояться.
- А как же вы смогли выжить?
- Ох, сынок, знаешь, почему человек стал царем природы? Потому что у нас есть разум! Мы всегда были слабыми существами и только благодаря приспособлениям научились давать отпор диким животным. - Старик расставил на столе три чашки, взял чайник и налил чай. - Сахара у меня, к сожалению, нет, как и сладостей.
- Ничего страшного. - Уверил я его.
Мы сидели втроем за круглым столом и говорили о разном. Сначала мы рассказали где и как обстоят дела. Про странных монстров в деревне. После этого продолжил свой рассказ старик. Поведал, что он был профессором, преподавал антропологию в Уфе. У него была своя кафедра, где он вел исследования. Однажды знакомый послал ему окаменевшую фалангу человеческого пальца, которая была найдена примерно на этой территории. Находка была очень интересной формы. Кость ни о чем конкретно не говорила, но профессор понимал, что он мог найти еще одну переходную форму от человека умелого, к человеку прямоходящему. Они собрались всей кафедрой и приехали сюда. Тут чай у него кончился, впрочем, как и у нас. Он встал, налил себе еще и вернулся за стол. Я хотел было попросить его продолжить, но мои губы перестали меня слушаться, как и все тело.
- О, я смотрю Wachowski ' absinthium, или полынь Вачовского, если говорить по-русски, наконец-то подействовала. Сейчас вы, должно быть, чувствуете себя крайне беспомощно. Видите ли, это растение нового поколения. Его не существовало раньше. Да, я дал ему свое имя. Ну, не важно. Вы все равно не сможете многого понять. Главное не это, главное - что вы теперь передадите мне свой опыт. Весь, до последней капли.
Старик выглянул на улицу, после чего я услышал, как заскулила Вьюга, и взревел Мишка. Иконки их не потухли, а значит, они еще живы.