— Я отвергла эту идею, но полагаю, они все равно все сделали по-своему.
Опираясь на длинные руки, Дэвид наклонился над моим столом и посмотрел на меня.
— Над чем работаешь?
— Редактирую статью. “Пятьдесят дел, которые необходимо сделать этой зимой в Чикаго”. Серьезная вещь.
— Там уже и так достаточно серьезных вещей, — ответил Дэвид.
Я чувствовала его глаза повсюду; они каким-то образом контактировали с моей кожей, осматривая и изучая. Моя попытка избежать его была бесполезной, пока я приводила в порядок свой стол.
Дэвид проверил часы.
— Все на сегодня?
— Я встречаюсь с Гретхен. Мы хотим поужинать.
— Где?
— Местечко неподалеку от реки.
— Мне по пути. Я подвезу тебя.
— Вообще-то, я хотела прогуляться. Сегодня прекрасный вечер.
Дэвид прищурился
— Одна? Скоро стемнеет.
— Все будет хорошо.
— Я не позволю тебе.
Я подняла глаза на его решительный тон и не смогла остановить улыбку, появившуюся на моем лице.
— Дэвид, я большая девочка.
— Я пойду с тобой, — сказал Дэвид, игнорируя мое заявление. Он оттолкнулся от стола и выжидающе приподнял брови. — Разве я не могу прогуляться со своим другом?
Покачав головой, я пересекла офис.
— Ты всегда получаешь то, что хочешь? — спросила я, натягивая жакет.
— Это еще предстоит выяснить.
Я закатила глаза, но все же рассмеялась.
— После тебя, — галантным жестом он указал мне на дверь.
— Дэвид Дилан, я узнал твой голос.
Мы развернулись, и Дэвид кивнул моему боссу, Беману, который спешил догнать нас.
— Мистер Беман, — начала я. — Я не знала, что рубрика “Самые завидные… “ получила свое продолжение.
— Это была хорошая идея, Оливия, а Сирена сказала, что ты ее отвергла. Ай-ай.
— Потому что я думаю, это пустая трата сил и времени. Определенные рубрики читатели должны ждать с нетерпением, а не воспринимать их, как заезженную пластинку.
— “Самые завидные… “ привлекают достаточно большую читательскую аудиторию. Читатели заинтересованы в том, чтобы больше знать о наших героях. В некотором смысле, — сказал он, игриво улыбаясь Дэвиду, — они местные знаменитости.
— Это может сработать для веб-сайта, но не для публикации.
— Я запомню это.
Дэвид открыл стеклянную дверь, придержав ее для меня.
— Вы вместе уходите? — спросил Беман с намеком на веселье.
— Нет, — пискнула я быстро.
— Понимаю. Хорошего вечера, Дэвид. Надеюсь еще увидеть тебя.
Дэвид лишь приподнял брови и последовал за мной.
— Я понимаю, этот парень — часть работы, но тебе нравится работать с ним? — спросил он, нажимая кнопку “вниз”.
Я пожала плечами.
— Не особо, но работа есть работа.
Дэвид только нахмурился.
В лифте я стряхнула невидимую пылинку с плеча. В закрытом пространстве напряжение смешалось с особым ароматом Дэвида. Было трудно забыть нашу волнительную поездку в лифте той ночью. Я вспомнила свою внутреннюю битву, осознавая, что в тот момент я могла все остановить. Но я не сделала этого. Я не сказала “нет”, я не сказала ничего. Я чувствовала вину за те мгновения чуть ли не больше, чем за все, что произошло далее.