И вскочил, как от пинка, когда вспомнил вчерашний день — и ночь. Руслан у противоположной стены скорчился на своем сундуке в совершенно невероятной позе — как не свалился ночью? Шаги остановились перед дверью в пристройку; в дверь громко, по-хозяйски постучали…
Вадик вновь убедился — мысль материальна. Дернувшийся от звука Руслан с грохотом оказался на полу, сверху на него упало скомканное одеяло; завопил от неожиданности, барахтаясь в ткани, вскакивая и хватаясь за ушибленное посадочное место…
— Да! — крикнул Вадик, перекрывая шум, производимый нечаянным попутчиком.
Вошедший больше всего напоминал вставшего на задние лапы медвежонка. Рыжие табачные усы, вытертая джинса, заляпанная машинным маслом, растоптанные кроссовки… Вадик, хоть и не мог похвалиться отличной памятью на людей, в вошедшем опознал водителя давешнего молоковоза. Следом вошла Инга.
— Вот они.
— Да вижу я… Ну здорово, мужики. Николай. — Протянул он руку Вадику.
— Вадим… — Вадик аж скривился, сила в рукопожатии была также медвежьей. Похоже, у хозяина мозолистой ручищи сил было столько, что он просто не мог их адекватно рассчитывать. Вампир? Ни меловой бледности, ни торчащих клыков, ни прочих атрибутов киношных кровососов не наблюдалось. Только вот с глазами что-то не то… Нет, показалось, глаза тоже были вполне обычные. Хотя выражения в них столько же, сколько в стеклах солнцезащитных очков… А так, с виду — обычный работяга лет сорока, каких миллионы. Только рукопожатию терминатор позавидует…
Тут Вадик оборвал сам себя, поняв, что нагло пялится на вошедшего. Николай недобро усмехнулся — чувствовалось, что подобную реакцию он знает наизусть. И не любит.
Он поздоровался и с прочухавшимся, наконец, Русланом.
— Ну что, рассказывайте, как вас в землю обетованную занесло?.. что ты, Инга, такое лицо сделала? — перебил он сам себя. Вадик обмер — девушка стояла за спиной существа, и видеть ее лицо вампир не мог никак. Если, конечно, глаза на затылке не отрастил.
— Обетованная… — девушка умудрилась вложить в это слово такой заряд елейного сарказма, что слабо стало бы любому из бесчисленных Гамлетов.
— Кому как… тебя ведь никто не заставляет нас любить, верно? Я слушаю. — Сухо обратился он к Вадику. Тот попытался спокойно рассказать во всех подробностях — и у него это почти получилось. Только под конец в его рассказе появились эмоции — и рассказ о ночных знакомцах он скомкал.
— М-да… — Николай, доказывая, что далеко не все человеческое ему чуждо, полез за сигаретами. Вадик тоже потянулся к своей пачке, но она оказалась пустой. Вампир закурил и перебросил сигареты Вадику. — Травитесь на здоровье… Хреново, что вы спать ложились — но что уж теперь делать? Ладно, черт с вами, поехали уже. Обещать — не обещаю, но увезти вас постараюсь… — он что-то сделал, Вадику показалось — принюхался. — Вы пока еще вроде не отсюда. Только машину твою придется здесь оставить, не потяну я ее… в смысле, сил мне не хватит, чтобы ее вытащить.