Руслан предусмотрительно отскочил, закрылся своей сумкой — они затарились на последние деньги в магазине. Вадик отшиб ладонь об глухо звякнувшие консервные банки — и боль окончательно привела в чувство. Брр…
— Это… — Вадик передернулся. — Правильно сделал. Спасибо.
— Не за что. Ты лица своего не видел, жалко… у меня даже мурашки побежали. Словно ты увидел что-то… ну, не знаю, что-то страшное и одновременно — красивое.
Вадик скосил взгляд…
Прежнее осеннее поле. Он даже глаза потер… в доселе не виденном центре обширного пространства высилось какое-то здание — трехэтажное, кирпичное. Обычные советские развалины… И никакой чертовщины… хотя — нет, то тут то там по земле пробегали призрачные пятна, отражающие небо — так дрожит воздух над асфальтом в жаркий день. И — все… Вадик даже пожалел краем сознания — настолько красиво было то нечто, что едва не взяло в плен его разум. Жалко, исчезло без следа… прошла головная боль и неприятные ощущения, но осталось то едва ощутимое нечто, что с флегматичностью лебедки натягивало нервы и моросило мурашками на затылок.
— Идем?
— Может, перекусим сначала? На голодный желудок и помирать тошно…
— Не каркай, дурень! — Вадик скинул сумку и устроился на придорожной траве. — Помирать мы будем у себя дома лет, этак, через много. Любой другой вариант развития не рассматривается как бредовый…
Бутерброды из местного хлеба и привозной Гостовской тушенки — в ней, хотя бы, мясо есть — ребята умяли на ура. Запили соком из пакета. Покурили, почесали языки, еще покурили… решимость понемногу таяла.
Но, как не оттягивали, время неумолимо тикало, подгоняя.
— Пошли! — Вадик поднялся, отряхивая джинсы на заднице.
— Страшно… — Руслан тоже нехотя поднялся и стал собирать сумку.
— Здесь оставаться — тоже не выход. Тем более — нас открытым текстом предупредили. Кстати, если мы будем здесь сидеть и дальше, то у нас есть радужная перспектива столкнуться с нашими ночными друзьями. А, учитывая нашу взаимную симпатию…
— Думаешь, там не столкнемся?
— А черт его знает. — Вадик изо всех сил старался, чтобы это прозвучало безразлично — но не смог. — Болты приготовил? Дай немного. Ладно, двинулись… идешь след в след за мной!
Граница все же была — с места пикника она оставалась невидимой, но с каждым шагом проступала все четче. Невесомое переплетение едва заметных серебристых паутинок, повисших в воздухе. Они лениво шевелились — как водоросли в полосе прибоя. Шаг, еще один, еще один… не доходя примерно метра, Вадик остановился и швырнул вперед болт — рыжий от ржавчины, увесистый…