— Ромар — мальчишка, унаследовавший Адан, погрязший во тьме, — горько произнёс Укан. — Жизнь его и жизнь наша — это борьба за великое дело, мы очищаем мир от скверны, наше войско несёт людям свободу. Свободу от таких, как ты, ведьма!
— Я не ведьма, — вздохнула я устало, смотря поверх его плеча. Когда вернётся король? И куда, интересно он ушёл? Перевела взгляд на мужчину. — А что же это получается, вы великая сила и всё такое, а что за дань платится? И кому?
— Да… да как ты смеешь! — снова поднял руку грубиян, но застыл, услышав за спиной:
— Укан!
— Ромар, судьба моя, — пропела я, оттолкнулась от стола, к которому меня прижал Укан, и пошла в его объятия. И плевать на всех остальных, у меня есть король!
Он протянул мне руку и обнял, прижимая к своей холодной мокрой шубе. Видимо, дождь всё-таки пошёл.
— Не оставляй меня одну, прошу тебя.
— Что произошло? — спросил Ромар сурово, не сводя глаз с виновника.
— Ваше величество, клянусь, я не ведьма, — всхлипнула я грустно. Встала перед его лицом и посмотрела глазами «кота из Шрека». — Ты веришь мне?
Ромар тепло улыбнулся мне и погладил пальцами щёку.
— Конечно, Астрид, как ты могла подумать обратное?
Я нарочито нервно вздохнула.
— Наверно нужно время, чтобы меня приняли.
Свет в глазах Ромара тут же погас, он поднял глаза и недобро посмотрел на своего верного слугу.
— Укан волнуется, я понимаю, но… — я ещё раз всхлипнула для достоверности, — но я не знаю, как доказать то, что человек, а не нечисть.
Подняла руку и коснулась лица короля, возвращая себе его внимание.
— Какие эти ведьмы? Я действительно похожа на них?
Он покачал головой.
— Нет, моя Астрид, и не забивай свою прелестную головку сомнениями и страхами. Укан, — посмотрел король на вредного всадника, — отдаю эту женщину тебе, отвечаешь за неё головой.
— Как прикажите, мой король, — поклонился тот.
— Астрид — моё сокровище, проследи, чтобы она ни в чём не нуждалась и не грустила, — строго произнёс Ромар, обнял меня за плечи и, наклонившись, поцеловал в макушку. — Солнце уже садится, поешь и ложись отдыхать.
— Спасибо, — улыбнулась я, и хотела было обнять своего суженного, но тот развернулся и ушёл быстрее, чем я успела поднять руку.
— Я тебе не верю, — тихо произнёс Укан и протянул руку к выходу. — Идём, я покажу где ты будешь спать.