В этот вечер мы совместно обсудили вопрос:
– Куда мне переселиться?
– Переселитесь к нам в Борго, – выдумала вдруг Эмма, – у нас как раз сдается комната!
– Это идея! – сказали Роберто, Пеппино и Уго, которые жили в Борго, и Диана, которая тоже жила в Борго.
Я согласился, что это идея.
– Только, – взмолилась Эмма, – наши не должны подозревать, что мы с вами знакомы. А то меня убьют! Папа такой вспыльчивый и подозрительный.
На другой день я надел желтые перчатки и пошел смотреть комнату. Это было очень высоко, и комната была крохотная. Но какой вид!
Из окна было видно, как на ладони, пол-Рима, пол старого Рима, скученного, седого, величавого, с дивной массой замка Святого Ангела в центре и блестками белокурого Тибра в нескольких местах!
Я снял эту комнату…
На следующий день меня оттуда выселили.
Я позвал сына швейцара, дал ему свой чемодан – 21 фунт багажа – и побрел в его сопровождении по людным и звонким улицам Борго.
Когда Роберто увидел у себя мою печальную фигуру и за мною отрока с чемоданом, он сразу все понял и вскочил. И сидевшая у него на коленях Диана тоже вскочила.
– Выселили? – вскрикнули они оба.
– Выселили, – отозвались мы оба.
Я дал пять сольди мальчику, и он ушел, а мы остались втроем и начали обсуждать положение.
– Самое важное теперь – найти себе новую комнату, – сказал я.
– Самое важное не это, – ответила Диана.
– А что же?
– А вот что: Эмму теперь не будут выпускать из дому без провожатого.
– Да. Старуха кричала, – я слышал, – что и в церковь ее больше не пустят, а в магазин и обратно ее будет отводить сам отец.
– Значит, самое важное то, что эта история может отозваться и на мне!
– Как так?
– На то мы в Борго, – сокрушенно сказала Диана.
И тут же расхохоталась, потому что она всегда хохотала в минуты жизни трудные.
– Здесь все друг друга знают, а раз у Эммы вышел такой скандал, то у нас дома завтра же будет известно.
– Ну?
– Дома у меня знают, что мы с Эммой подруги.
– Ну?
– А в Борго давно болтают, что за мною и за Эммой ухаживают два каких-то студента. И наши об этом слышали. Понимаете?
И Диана вдруг выразила на лице большой ужас и прошептала:
– Меня тоже запрут дома…
И мы сидели и молчали.
– Диана, – спросил Роберто, – ты говорила, что ваши завтра узнают об этом скандале у Эммы?
– Да, наверное.
Тогда он обратился ко мне:
– Оденься как следует и пойди к маме Дианы.
Я изумился:
– Зачем?!
– Скажешь ей, что ты пришел от моего имени просить ее руки.
– Для чего это?
– Чтобы ее мама увидела, что это дело чистое. Тогда ее не запрут дома, как Эмму. Только иди сейчас.
Я спросил:
– Диана, что скажете?