- Да что за паника? - удивился Козлов.- Умоюсь и приду. Не показываться же таким на глаза начальству! Неприлично. Пойди и доложи: Меншиков скоро придет. Понял?
Пан Чук потоптался у порога, пожал плечами и ушел.
Направляясь к зондерфюреру Вурсту, Козлов ожидал самого худшего. Человек, который был в школе глазами гестапо, конечно же встанет на сторону Пониковского. А тот, несомненно, уже побывал у него. Побывал и нарисовал примерно такую картину: Меншиков выхватывает пистолет, чтобы убить его, доктора Пониковского. Так оно на самом деле и было, но признаться в этом зондерфюреру - значит вынести себе смертный приговор.
Зондерфюрер был мрачен. Он коротко взглянул на вошедшего, спросил:
- Меншиков?
- Я же доложил вам: Меншиков явился по вашему вызову…
- Еще раз спрашиваю: вы Меншиков или Иванов, Петров, Сидоров? Какие еще у вас, в России, есть фамилии?
- Господин Пониковский приказал мне не называть свою фамилию.
- Мне ваш камуфляж не нужен. Здесь все должно быть только в чистом виде…- Зондерфюрер помолчал.- Поняли, господин Козлов? Надеюсь, ни с кем вас не путаю?
- Никак нет!
- Вы офицер?
- Так точно!
Эти ответы Козлова произвели на зондерфюрера некоторое впечатление.
- А мне доложили, что вы крайне разболтаны…
Козлов промолчал. Зондерфюрер пальцами протер еще слипавшиеся после сна глаза и бо-лее пристально посмотрел на своего собеседника.
- Расскажите, что вы намеревались сделать на вчерашнем вечере?
- Напиться, господин зондерфюрер,- ответил Козлов, почти не думая.- До чертиков напиться.
- А зачем до чертиков?
И опять, не тратя на раздумье ни секунды, Козлов сказал:
- Для смелости, господин зондерфюрер!
- Для смелости? - удивленно переспросил гитлеровец.- А зачем вам на банкете нужна была смелость? Говорите, я ценю откровенность.
Еще ни разу в жизни Козлову не приходилось отвечать на вопросы с такой быстротой. Задумываться нельзя ни на секунду. Не поверит.
- Я хотел выхватить пистолет.
- О, это уже интересно!.. У кого же?
- У своего соседа.
- Их у вас было два. И оба - с оружием.
- У соседа справа, господин зондерфюрер.
- И почему не выхватили?
- Офицер был пьян так же, как и я. Он бросился ко мне целоваться, ну и…
Немец опять протер глаза, словно никак не мог разглядеть Козлова.
- А теперь вы должны так же откровенно ответить на мой последний вопрос,- медленно проговорил зондерфюрер.- Пистолет - не детская игрушка, он стреляет. Если вам понадобился пистолет, значит, вы хотели в кого-то стрелять?
- Так точно, господин зондерфюрер.
- В кого же, а? Отвечайте!
- В себя, господин зондерфюрер.
Немец откинулся на спинку стула.