Совсем недавно, в начале мая, капитан Вольф перед строем вручил Ветрову бронзовую медаль «За храбрость». Он расхваливал его на все лады, утверждал, что этот русский всего себя отдает делу победы германской армии. Неужели это правда? Неужели человек, заслуживший в Красной Армии звание старшего офицера, может добросовестно работать на врага? Познакомиться бы с ним поближе, но как? Где? Случайные встречи с Ветровым редки, а в бюро немцы никого не пускают. Ведь там документы на всю их агентуру, засланную в тыл Красной Армии!
«Вот где надо было мне поработать,- огорчался Александр Иванович.- Как много узнал бы. Вся их сеть была бы в моих руках. С каким уловом явился бы к своим!»
Но он не учитывал одного: тех, кто работал в бюро, немцы никогда не посылали за линию фронта. По той причине, что эти люди слишком много знали. А если кто-либо терял у немцев доверие, его тут же уничтожали.
Ветров встретил Козлова долгим взглядом. Даже сам Фуксман не смотрел на Александра Ивановича так пристально. Изучает? Зачем? Его дело - оформить документы. И только. Пусть и заглядывает в документы, а не в душу.
- Садитесь, Меншиков… Сережа, дай-ка мне его экипировку,- бросил он своему помощнику.
Тот собрал на своем столе заполненные бланки и переложил их на стол Ветрова.
- Все записи я сверил,- сказал он с каким-то странным присвистом. У парня не хватало верхнего переднего зуба.
- Значит, порядок?
- Ага. Полный…
- Молодцом, Сережа. Можешь теперь идти обедать. А я тут сам управлюсь.
И Сергей ушел.
- Так-так,- разглядывая Александра Ивановича, проговорил Ветров.- Стало быть, свершается священнодействие. Отрока Меншикова превращаем в отрока Раевского…
Глаза его упорно сверлили Козлова.
- Лейтенант Фуксман велел мне ознакомиться с моими будущими документами,- сказал Александр Иванович.
- К нам только за этим и присылают,- как бы между прочим заметил Ветров.- Ничем иным больше не занимаемся. И туда, куда посылают вас, нашего брата не пущают. Вот так!..
- Каждому свое. Зато вы нашего брата знаете, а мы вашего нет,- решился сказать Козлов.
Ветров засмеялся:
- А что в нашем брате интересного! Канцеляристы, и только.
- О вас много говорят.
- Ну что о нас говорят? Например, обо мне?
- Говорят, что вы были полковником…
- А интендантом второго ранга?
- Тоже говорят.
- Это потому, что вид у меня солидный. Располнел малость, брюшко округлилось. Неловко даже, ведь война.- Он помолчал, как бы прикидывая, что можно и чего нельзя говорить.- Затянулась, конечно. Вторую годовщину скоро справим. А там и третью. Но уже не в Смоленске, пожалуй. Нажимать наши стали…