Наконец Ренат вернулся за столик, улыбнулся, но как-то натужно. Максим же к ним не стал подсаживаться, но и не ушел. Пристроился за барной стойкой.
Почему он не ушел? Что все это значит?
И вроде сидел Максим в стороне, и вряд ли на таком расстоянии их слышал, а все равно его присутствие ощущалось прямо физически, не давало расслабиться, мешало дышать полной грудью, а тем более — болтать и смеяться.
Очевидно, Мансурова это напрягало не меньше. Разговор у них никак не клеился. Постоянно повисали тягостные, неловкие паузы. Ренат то и дело косился куда-то позади нее, видимо, в сторону барной стойки. Алена тоже один раз не выдержала и обернулась, и тотчас наткнулась на взгляд Максима: тяжелый, испепеляющий. И потом беспрерывно ощущала его спиной. Ничего не понимая, она чувствовала: что-то происходит, но что? Так бывает перед грозой или перед бурей, когда природа затаилась, точно набираясь сил, чтобы потом обрушиться всей мощью.
Подошел официант, принес заказ, но есть не хотелось совершенно.
— Я сейчас, — сказала Алена, поднимаясь из-за стола.
Стараясь не смотреть туда, где сидел Максим, она оглядела зал. Под предлогом помыть руки она буквально сбежала в дамскую комнату. Руки, конечно, тоже ополоснула, но на самом деле ей просто хотелось уединиться, хоть ненадолго. Даже не просто хотелось — требовалось, и срочно. Потому что от этой гнетущей обстановки грудь как будто сковало стальным кольцом, отчего до помутнения в глазах не хватало воздуха. Впрочем, напряжение так и не отпустило, разве что чуть ослабло, но дольше торчать в уборной было бы странно.
Алена вернулась в зал и первым делом увидела, что Ренат снова спорил о чем-то с Максимом у барной стойки. Потом заметил ее, смолк, и Максим тут же обернулся, впился взглядом. Ренат попытался удержать его, прихватив за локоть, но тот лишь раздраженно скинул его руку и решительно двинулся к ней. Она занервничала еще больше и даже приостановилась. Смотрел он исподлобья, сурово. Такое лицо у него делалось, когда он злился. А значит, ничего хорошего не жди.
Но от нее-то что ему надо? Почему он вообще такой? Снова будет твердить, что она Ренату не пара? Потому он так бесится? Или все же дело в другом?
Максим довольно грубо взял ее под руку и молча, практически силой, выволок в коридор, будто она в чем-то провинилась. И попробуй тут воспротивься! Хотя Алена надеялась, что их догонит Ренат и вмешается, но тот и не думал идти за ними. Оглянувшись в последний момент, она увидела, что он вернулся за столик.
Максим же уволок ее в дальний угол, хотя в холле, помимо охранника, и так никого не было. А охранник сделал вид, будто ничего не замечает.