Сыновья — сподвижники Андрея погибли в сражениях. Единственный сын, переживший отца, Георгий в 1180 г. женился на грузинской царице Тамаре. Политику Андрея продолжил его сводный брат Всеволод Большое Гнездо (1176–1212). У него было много сыновей, отчего он и получил свое прозвище. Двадцатидвухлетний сын византийской принцессы Всеволод жестоко расправился с боярами-заговорщиками, убившими его брата. Борьба между князем и боярством закончилась в пользу князя. Власть в княжестве окончательно установилась в форме монархии.
При Всеволоде с большим размахом велось белокаменное строительство во Владимире и других городах княжества. Продолжая политику Андрея Боголюбского, Всеволод Большое Гнездо пытался подчинить своей власти Новгород, расширив территорию своего княжества за счет новгородских земель по Северной Двине и Печоре, отодвинул границу Волжской Болгарии за Волгу. Владимиро-суздальский князь был в то время сильнейшим на Руси. Автор «Слова о полку Игореве» говорил о могуществе Всеволода: «Волгу может веслами расплескать, а Дон шеломами вычерпать».
Владимиро-Суздальское княжество сохраняло первенство среди русских земель и после смерти Всеволода Большое Гнездо. Победителем в междоусобной борьбе за владимирский великокняжеский престол между его сыновьями в конечном счете вышел Юрий (1218–1238). При нем был установлен контроль над Великим Новгородом. В 1221 г. он основал Нижний Новгород — крупнейший русский город на востоке княжества. Однако процесс экономического подъема был прерван нашествием монголо-татар, разгромивших в 1238 г. Владимиро-Суздальское княжество, которое распалось на ряд более мелких земель.
Галицко-Волынское княжество.Юго-Западная Русь — Галицко-Волынское княжество — занимало северо-восточные склоны Карпат и территорию между реками Днестр и Прут. Здесь были плодородные земли, тучные черноземы в широких речных долинах, а также обширные лесные массивы, благодатные для промысловой деятельности, и значительные залежи каменной соли, которую вывозили в соседние страны. На территории Галицко-Волынской земли возникли крупные города: Галич, Владимир-Волынский, Холм, Берестье (Брест), Львов, Перемышль и др. Удобное географическое положение (соседство с Венгрией, Польшей, Чехией) позволяло вести активную внешнюю торговлю. Кроме того, земли княжества находились в относительной безопасности от кочевников. Как и во Владимиро-Суздальской Руси, здесь наблюдался значительный экономический подъем. Это в известной мере служило основанием для борьбы, которую вели местные бояре и князья за независимость от киевского великого князя.