Некоторые русские князья, стремясь поскорее избавиться от вассальной зависимости от монголов, стали на путь открытого вооруженного сопротивления. Однако сил свергнуть власть захватчиков было еще недостаточно. Так, например, в 1252 г. были разбиты полки владимирских и галицко-волынских князей. Это хорошо понимал Александр Невский, с 1252 по 1263 г. — великий князь Владимирский. Он взял курс на восстановление и подъем экономики русских земель. Политику Александра Невского поддержала и русская церковь, которая видела большую опасность в католической экспансий, а не в веротерпимых правителях Золотой Орды.
В 1257 г. монголо-татары предприняли перепись населения — «запись в число». В города посылались бесермены (мусульманские купцы), которым на откуп отдавался сбор дани. Размер дани («выхода») был очень велик, одна только «царева дань», т. е. дань в пользу хана, которую сначала собирали натурой, а потом деньгами, составляла 1300 кг серебра в год. Постоянная дань дополнялась «запросами» — единовременными поборами в пользу хана. Кроме того, в ханскую казну шли отчисления от торговых пошлин, налоги для «кормления» ханских чиновников и т. д. Всего было 14 видов даней в пользу татар.
Перепись населения в 50–60-х гг. XIII в. сопровождалась многочисленными восстаниями русских людей против баскаков, ханских послов, сборщиков дани, переписчиков. Иногда они совпадали с выступлениями против своих феодалов. Так было в Новгороде в 1257 г., когда был убит посадник Михалка, заподозренный в попытках взвалить всю тяжесть сбора дани на «меньших людей». В 1262 г. расправились со сборщиками дани, бесерменами, жители Ростова, Владимира, Ярославля, Суздаля, Устюга. Выступления против монголо-татар отмечались и позднее. Это привело к тому, что сбор дани с конца XIII в. был передан в руки русских князей. В результате борьбы народных масс создались более благоприятные условия для развития русских земель, а это в конечном счете приближало конец монголо-татарского ига.
Последствия монголо-татарского ига для Руси. Монголо-татарское нашествие и золотоордынское иго стало одной из причин отставания русских земель от развитых стран Западной Европы. Был нанесен огромный ущерб экономическому, политическому и культурному развитию Руси. Десятки тысяч людей погибли в битвах или были угнаны в рабство. Значительная часть дохода в виде дани отправлялась в Орду.
Запустели и пришли в упадок старые земледельческие центры и некогда освоенные территории. Граница земледелия отодвинулась на север, южные благодатные почвы получили название «Дикое поле». Массовому разорению и уничтожению подверглись русские города. Упростились, а порой и исчезали многие ремесла, что тормозило создание мелкотоварного производства и в конечном итоге задержало экономическое развитие.