На это Артус Голон, легко улыбнувшись, пожелал нам удачи, после чего затерялся в толпе, а я, взяв Хайдена за руку, отправилась за главной лекаркой Амантела к длинным столам.
— Молли! — позвала ее негромко, на что она дернула короткостриженой головой. — Я хотела бы извиниться за то, что не смогла рассказала вам все сразу. Надеюсь, вы с Ясминой однажды найдете в себе силы меня простить. Я хочу, чтобы ты знала — все, что я делаю, это из большой любви к Хайдену и из самых лучших побуждений.
— Конечно же, леди Гровер! — отозвалась она безразличным голосом.
И я вздохнула, поняв, что скорого прощения мне не видать. Или же, вполне возможно, мне и вовсе его не видать.
— Ясно! — пробормотала в ответ. — Ну что же, я сделала все, что могла, и совесть моя чиста.
— Мы очень долго верили в то, — неожиданно произнесла Молли, уставившись мне в глаза, — что Хайден прислан нам из Заоблачного Мира и именно он — Истинный Король Троемирья. А теперь, выходит, его мать… Его мать… — она так и не смогла произнести этого вслух, но взглянула на меня осуждающе.
— Его мать — Райли Таннер, — ее мысль закончила уже я. — Неродная племянница короля, которую он соблазнил, когда ей было тринадцать, но тайно женился на ней только через восемь лет.
— Так и есть! — холодно отозвалась Молли. — Тем самым мы лишились надежды на воцарение Истинного Короля. У меня нет никакого права вас осуждать, леди Гровер! И я несказанно рада тому, что Хайден наконец-то обрел мать, потому что нисколько не сомневаюсь в результатах ритуала. В вас определенно течет одна и та же кровь.
— Но все-таки ты несказанно разочарованна в факте моего существования, — усмехнулась я. Уверенности в том, что я смогу пройти испытание, у меня не было никакой.
Отвечать Молли не стала. Молча указала нам на место за столом, после чего вернулась к судьям на противоположной стороне. Мы же с Хайденом чинно уселись и уставились на пятерых, которых выбрали для проведения испытание.
Из них я знала только Молли Тамерс, у которой самым жестоким образом отняла надежду на приход обещанного в пророчестве Истинного Короля. Остальных я видела впервые. Все они оказались мужчинами в годах, одетыми в темные мантии, с крайне серьезными, сосредоточенными лицами.
Кашлянув, слово взял седоволосый, с властными чертами, назвавшийся архимагом Гонсалиусом, чьей рабочей Стихией была магия Воздуха. Представил нам с Хайденом и присутствующим в Зале остальных — магистра Огненной Магии такого-то, еще одного магистра, работавшего с Магией Воды, затем был архимаг, ответственный за Магию Эфира, и знакомая мне магисса Тамерс. После этого перешел к двум наблюдателям, тоже оказавшимся магами, а затем обратился к нам с Хайденом, спросив, готовы ли мы пройти испытание Пяти Стихий.