Настолько, что в погоне за троном Срединного Королевства не гнушался ничем, вплоть до физического устранения соперников.
Вплоть до моего убийства.
* * *
И я полетела вниз, понимая, что на этом уже все. Все!..
Нет, моя не слишком длинная и крайне запутанная жизнь вовсе не промелькнула перед моими глазами, потому что я думала исключительно о Хайдене. О маленьком мальчике, только что лишившемся отца, а теперь, всего лишь через пару часов после известия о том, что он обрел мать, и меня у него отобрали!
Бедный, бедный мой Хайден!
И пусть будут прокляты эти игры вокруг престола и все те, кто их затеял!
Впрочем, проклясть лорда Персинваля я так и не успела, и вовсе не потому, что со всего размаха грохнулась об камень площади Амантела рядом с неподвижным телом одного из врагов. Уже приготовившись к жуткой боли, выдохнула изумленно, потому что она так и не пришла. Вместо этого в воздухе, словно из ниоткуда, возникли черные крылья и длинное блестящее на солнце змеиное тело. Здоровенные когти сомкнулись на моем теле — и вовсе не бережно, потому что моя рука неловко подвернулась, а в спине что-то хрустнуло. Затем меня дернули вверх, спасая от неминуемой гибели — дракон поймал меня всего лишь в паре-тройке метров от земли.
И замахал крыльями, уверенно поднимаясь со своей добычей в небо.
Но я вовсе не была на него в обиде, наоборот!..
— Лекс! — закричала черному брюху, потому что была уверена, что это он. Мой Горный Лорд, спасший меня в последнюю секунду! — Они на стене! Предатели на стене! Они убивают Крайса!
Я надеялась, что он меня услышал, но в нужном направлении дракон почему-то не полетел. Вместо этого завернул за угол, на огромной скорости пронесся над мастерскими, раздув и так уже пыхавший огонь в кузне. Заложил еще один крутой вираж, и мы оказались на заднем дворе, где я не так давно оставила Хайдена на попечительстве Горных Лордов. Но поединки и тренировки до сих пор продолжались, и появление Лекса со мной в хищных лапах вызвало изумленный вздох у толпившихся зевак. Тут дракон разжал когти, и я слету плюхнулась в руки его брату Конрату, успевшему опустить меч и вполне ловко меня подхватить, как будто они с Лексом много раз отрабатывали прием: «спасение драконом девицы в беде».
И я даже взвизгнуть не успела.
Тут Лекс снова замахал крыльями, поднимаясь выше и выше, и через пару секунд исчез из виду, завернув за угол замка. Я же устремила взгляд вверх, на крепостную стену, соединявшую два крыла — Женское и Мужское, — пытаясь разглядеть, что там происходит.
Но отсюда ничего не было видно!