— Я никогда не ошибаюсь! — заявил маленький принц с такой же драконьей уверенностью, как и его отец. — И очень скоро всем это докажу. И тебе, и моему отцу, и всем остальным!
— Но как, Хайден?!
— Магия, — произнес он. — Если ты моя мама, в тебе должна быть такая же магия, как и во мне.
— Нет, Хайден! — покачала я головой. — Архимаг Голон говорит, что во мне нет никакой магии.
— Архимаг ошибается, — заявил маленький упрямец. — Очень скоро ты ее почувствуешь, потому что я отведу тебя в Долину Бабочек. Ты обязательно должна их увидеть, потому…
— Почему?
— Потому что их вижу я!
— Хорошо, — сказала ему, поняв, что Хайден слишком уж разволновался. — Бабочки, так бабочки. Но пока я еще не почувствовала никакой магии, нам следует хорошенько позаниматься. Например, той же самой географией. Давай мы рассмотрим все, что есть на этой карте, а потом перейдем к буквам. — Тут я вспомнила еще об одной науке, знание которой благополучно перенеслись со мной и в этот мир. — Кстати, ты умеешь считать?
— Умею, — отозвался Хайден с важным видом. — До ста. Но ты не волнуйся, я обязательно тебя научу. Это не так сложно.
На это я пообещала ему не волноваться.
Затем мы долго рассматривали карту, но прочитать написанные каллиграфическим почерком географические названия у Хайдена не получалось, потому что, оказалось, читать он все-таки не умеет.
Буквы мальчик помнил почти все, но складывать у него не получалось, хотя он очень старался.
Наконец, я кое-как ему втолковала, как соединять их в слоги, затем мы попробовали нараспев сперва с гласными, после чего, осмелев, стали добавлять к ним еще и согласные. После этого накарябали на чистом свитке пергамента несколько простейших слов, списав буквы с карты и попытались прочесть их по слогам.
Хайден очень старался не ударить в грязь лицом, так что дело пошло вперед.
Вскоре он прочел названия всех четырех графств Северного Предела — Амантела, Курума, Тродина и Аргоса, — лорды которых остались верны королю Дункану. Затем нашли столицу Срединного Королевства Дайсу, где на Золотом Троне сидел троюродный дядя Хайдена Морган Гровер. После этого перешли к Великой Степи — огромному золотисто-коричневому пятну степей и пустынь, занимавшему добрую половину материка.
Судя по всему, не до конца исследованного.
Со слов Хайдена выходило, что Великая Степь с начала времен приносила клятву верности Срединному Королевству, как и было заведено Богами. Зато Горные Лорды перестали это делать вот уже добрую сотню лет. Многие винили именно их гордых правителей в том, что те стали причиной разрушения Граней и приближения конца Троемирья.