Ей ответил Абдул, алжирец, любивший подерзить марокканцам:
– Я читал, когда строили Джонс-Бич, Роберт Мозес очень злился, потому что песок постоянно сдувало ветром. Ему объяснили, что дюны не разлетались благодаря колосняку, так он пригнал на пляж тысячу садовников, и те высадили миллион осоковых семян.
Все рассмеялись.
– Мы вывезем Джонс-Бич, – сказала Айдельба. – Кони-Айленд, Рокавей, Лонг-Бич, Джонс-Бич, Файер-Айленд. До самого Монтока. Перенесем все к новой границе прилива.
Команда, очевидно, воспринимала эту бесконечную работу как благо. Прямо как работа в Мете – она никогда не заканчивалась. Абдул поднял стакан, остальные последовали его примеру.
– До чего же легко наш «Сизиф» осчастливить! – провозгласил Абдул, и все выпили за это.
* * *
Потом остальные принялись играть в карты, а Владе с Айдельбой вышли посмотреть на морской фасад.
– Что собираешься делать дальше? – спросил ее Владе, не зная, как выразиться точнее.
– Ты сам все слышал, – ответила она. – Останусь здесь, буду работать.
– А как же твоя доля золота?
– О да, буду рада ее получить.
– Благодаря ей ты, наверное, можешь больше не работать.
– С чего мне все бросать? Мне это нравится.
– Я знаю.
– А ты что, бросишь управлять своим зданием?
– Нет. Мне тоже нравится. Может, только найму еще помощников. Тем более что пришлось кое-кого уволить.
– Ну, у тебя есть целый кооператив, чтобы этим заниматься.
– Есть. Хотя мне нравится самому работать.
– Как и всем.
В тусклом свете сумерек он взглянул на нее. Ее ястребиный профиль, хищная стать, устремленный вдаль взгляд. Бруклин выглядел почти идеально черным, лишь с рассеянными отблесками света между берегом и линией горизонта.
– А как же мы? – отважился спросить он.
– Что – как же мы? – Она избегала смотреть на него.
– Ты будешь здесь, а я в городе.
Айдельба кивнула.
– Это не так уж далеко. – Она взяла его под руку. – У тебя твоя работа, у меня своя. Наверное, мы будем продолжать этим заниматься. Я иногда буду заглядывать в город по выходным, или ты можешь приезжать сюда.
– Ты можешь купить себе маленький дирижабль.
Она рассмеялась.
– Не уверена, что это будет намного быстрее.
– И то правда. Но ты понимаешь, что я имею в виду.
– Наверное. Да. Я буду летать к тебе.
Он почувствовал, как его легкие наполнились воздухом. Азотный наркоз. Ветер с суши. Спокойствие, которого он не испытывал так долго, что забыл, каково это. Не мог понять, что это. Едва его чувствовал – настолько странным было это ощущение.
– Звучит неплохо, – проговорил он. – Мне это нравится.
* * *
Следующим утром он поднялся на палубу. Он спал с Айдельбой на ее кровати и выскочил на рассвете, не будя ее. Она спала с открытым ртом, будто маленькая девочка. Пусть на самом деле она и была немолодой уже магрибской женщиной.