— Фух! Как ты вовремя, — выдохнул Филипп, прислонившись к стене, чтобы перевести дух. — Ну и семейка. Бабуля, которая не любила внука, а сейчас души в нем не чает. Дядя какой-то мутный и злой. А братья и кузен мне понравились, они искренние. Во всяком случае, глаза никогда не лгут. Мать с отцом… Пока ничего о них сказать не могу.
— Со временем разберешься, к кому как относиться, — ободряюще положил руку на плечо спецназовцу Рич. — Настраивайся на экзамен. Тебе надо показать себя во всей красе, — подмигнул демон напоследок.
— Я только за боевую магию волнуюсь, а за свои приемы и ведение ближнего боя — спокоен. Навыки отточены годами. А вот ваша магия — нечто непредсказуемое. Тут слушается, тут — нет. С ней ни в чем нельзя быть уверенным, — произнес Филипп, обращая свое внимание на клыкастого. — Сколько будет этапов, заходов, как правильно — не знаю?
— Всего три тура, — улыбнулся ректор. — Первый — рукопашный бой. От него зависит, какую степень ты получишь и какое звание. Второй — логика мышления, стратегия. Третий — боевая магия. Она будет решающей в окончательной аттестации, — подробно разъяснил Сеар.
— С этим все ясно. Теперь хотелось бы поточнее узнать о степенях и регалиях, — попросил Филипп. В Академии о них никто не говорил. Может, он пропустил или все определения были даны ранее, когда его еще здесь не было.
— Степени: бакалавр, мэтр, магистр и архимаг — самая высокая. Такая только у меня, — начал вампир. — Звания: лейтенант, деарт, полигарт, шэрд, генерал — самое высокое звание, его сложно добиться, только боевыми заслугами на поле боя. Из Академии можно выйти только полигартом. Остальное заслуживается в битвах.
— Спасибо, — искренне поблагодарил Филипп. Они втроем отправились на полигон. Собравшиеся там адепты изрядно волновались — шуршали шпаргалками, повторяли боевые приемы, читали заклинания. Филипп со снисходительной улыбкой наблюдал за ними. Волнения не было, только азарт, как перед очередным заданием. Он верил — все у него обязательно получится, по-другому и быть не могло. Ошибиться нельзя, чревато. И пусть это всего лишь учебно-показательное выступление — сплоховать нельзя.
Адепты сменяли друг друга. Филипп наблюдал за ними, машинально анализируя промахи и недостатки. Несколько раз удрученно качал головой, представляя реальную ситуацию. С такими промашками несколько человек уже были бы убиты.
Наконец, настала его очередь. Партнер ему попался опытный, из бывших выпускников, которых часто приглашали на экзамены. Бывали случаи, когда выпускников брали в армию Императора, если видели потенциал ученика. Филипп осмотрел накачанную и мощную фигуру парня, поднял голову и заметил снисхождение в глазах напротив.